Palmeras en la Ciudad de Resistencia

Introduccion

2010-12-11T19:56:00.000-08:00

Resistencia, capital de la provincia del Chaco, Argentina, cuenta con un hermoso y profuso arbolado público, que da sombra y hermosea la ciudad con sus inflorescencias, que, al haber muy variadas especies, lucen a lo largo de todo el año.

Compartiendo los espacios con los árboles, se encuentran múltiples géneros y especies de palmeras subtropicales, dando a la ciudad una imagen que rememora a otras latitudes.

Especies autóctonas como Syagrus romanzoffiana, Copernicia alba, y Acrocomia aculeata, comparten veredas y plazas de la ciudad con otras foráneas que se han aclimatado y campean a sus anchas.

La idea de éste trabajo, es identificar y describir a las especies de palmas que se encuentran en los espacios públicos de la ciudad, ya sea en plazas, calles y Avenidas, citando su ubicación dentro de la urbanización.

Asimismo, se mencionan algunos ejemplares, de jardines y parques privados de vecinos, que gentilmente han colaborado con el autor.

Se ha utilizado, ex profeso, lenguaje común y sencillo, evitando en lo posible los términos científicos y tecnicismos, para no dificultar la lectura de este informe al público en general.

Por último, dejo constancia que, a pesar del exhaustivo relevamiento, cabe la posibilidad que existan especies en la ciudad que el autor desconoce, y mucho agradecerá a los vecinos que tengan conocimiento de ello, se contacten para actualizarlo.

Palms in Resistencia City
Chaco state. Argentina
by José A. Grassia

Introduction

Resistencia, capital of Chaco state, Argentina, has many beautiful trees that give abundant shade and embellishes the city with their inflorescence that shine along the whole year

Sharing the spaces with the trees, there are multiples genus and species of subtropical palms that give a tropical accent to the city, remembering other latitudes.

Native species as Syagrus romanzoffiana, Copernicia alba and Acrocomia aculeata share the sidewalks and squares of the city with other strange ones that have been acclimatized and grown very well.

The idea of this work is to identify and describe the species of palms that are in the public spaces of the city, as much squares as streets and avenues, mentioning its location.

Also, some mentioned palms are in gardens and neighbours' private parks, who kindly have collaborated with the author.

It has been used common and simple language, avoiding the scientific words and technical terms as much as possible, for make easier the reading of this report to all the people.

El Genero Sabal

2010-12-11T18:32:00.000-08:00

"nuestro desconocido amigo"
por Tomás Font Pérez

Introducción

El Sabal es, sin duda, una de los géneros más apreciados por los aficionados europeos, pues, junto a su indudable atractivo porte, se suman a una serie de características como: su rusticidad, amplia adaptación a todo tipo de suelos, la ausencia de espinas o dientes en pecíolos, que siempre son una molestia, la fácil germinación de sus semillas, y sobre todo, su resistencia al frío y a las heladas de corta duración; características estas que han hecho del Sabal una palmera muy popular y muy difundida por todos los países, cuyo clima se encuentra en esos imprecisos límites donde la palmera empieza ya a escasear.

Pero en contraposición a esta gran difusión del Sabal, nos encontramos con la dificultad de clasificar con cierta exactitud la «especie» de Sabal que contemplamos en cualquier jardín, incluso el que tenemos en nuestra propia casa. El Sabal, es sin duda, una de las palmeras de más difícil identificación en cuanto a afirmar con seguridad de que especie se trata. Los distintos autores que sobre el Sabal han escrito a lo largo del tiempo, han contribuido inconscientemente a llenar de confusión el intrincado camino hacia la clasificación taxonómica de los Sabales o Palmetos. Muchos Sabales reciben el mismo nombre y otros muchos nombres corresponden al mismo Sabal; fácilmente se pueden contar más de 90 nombres de Sabal que han sido descritos en una u otra ocasión.

El intento de poner algo de orden en el mundo de los «Palmetos» comienza con L. Bailey que en 1944 publica en Gentes Herbarum su estudio sobre «Palmetos de América»; desde entonces, muchos autores han aportado su granito de arena poniendo unas veces luz y otras oscuridad en el intrincado camino de la clasificación taxonómica.

En los últimos años (1990) Scott Zona en su impresionante y magnífico trabajo monográfico «A Monograph of Sabal (Arecaceae.- Coryphoideae)» nos ha regalado una visión clara y esperamos definitiva sobre el Sabal.

En este artículo pretendo resumir y «digerir» el trabajo de Scott Zona y las últimas notas sobre Sabal, haciéndolos mas asequibles al aficionado medio, prescindiendo en lo posible de toda descripción relacionada con la histobotánica y genética, basándose solo en aquellas diferencias morfológicas (tronco, hojas, inflorescencias, etc.) que nos permitan, de una manera sencilla y sin recurrir al laboratorio, el identificar con la mayor aproximación posible un Sabal determinado.

En su trabajo, Scott Zona contempla solo como «aceptados» 15 Sabal:

Posteriormente (1991) Hermilo Quero ha encontrado diferencias marcadas en una población mexicana de Sabales, descubriendo una nueva especie el Sabal gretheriae. Yo no lo incluyo en este trabajo porque las diferencias entre el S. mexicana y el S. gretheriae, son a nivel cromosómico, luego para el aficionado medio es una sofisticación exagerada y no cumple el propósito de este artículo.

La distinción entre estos 15 Sabal, como dije anteriormente, vamos a basarla solo en el estudio de sus caracteres externos y visibles sin apenas apoyo técnico y estos datos a valorar, pasan por la observación de los cinco detalles morfológicos siguientes.

1. El tronco. Estípite

Del tronco o estípite debemos observar, en primer lugar, si se trata de una palmera con un tronco o acaule, carente del mismo; luego, si el grosor es llamativo o mínimo; hay troncos que llegan a los 60 cm. de diámetro mientras que otros no sobrepasan los 15 cm.

En el tronco hay que observar su lisura, las posibles marcas con aspecto anillado y la persistencia o no, de restos de pecíolos de las hojas ya caídas.

2. La hoja

Tras comprobar la ausencia de dientes en el pecíolo, de la hoja, nos interesa observar: sus dimensiones, la presencia o no de «filiferos» (normales en todo Sabal joven y que solo en el S. marítima, persisten en el adulto), en el número de folíolos y la unión entre los mismos, pues hay especies en que los folíolos se encuentran separados (S. mauritiiformis) o unidos en pequeños grupos, (S. yapa) y otras en que la hoja aparece completa.

La presencia de la costilla, característica del Sabal, es importante que la observemos, ya que en algunas especies es fuertemente manifiesta, mientras que en otras, como el S. minor, la costilla es muy corta y la hoja queda dividida en dos mitades. El color es un dato importante, el verde, común de todos ellos, puede convertirse en glauco en el caso del S. uresana.

3. La inflorescencia

La inflorescencia es otro dato a observar a la hora de decidir a que especie pertenece el Sabal objeto de nuestro estudio, de ella hay que mirar con detenimiento el ángulo con el que emerge entre las hojas; por lo menos distinguir si es de 90° con la horizontal o sea vertical o erecta, o por el contrario, es pendulosa o arqueada, esto es muy importante.

Por otro lado, el número de ramificaciones que va de 2 a 4, nos ayudará a corroborar el diagnóstico realizado. El estudio de la raquilla, su sección, su inclinación y su tamaño, han sido motivo de estudio pensando que en él estaría la clave de identificación; pensamos que solo en el S. uresana, su asiento fusiforme es una característica diferenciadora.

4. La flor

El cuarto dato importante a tener en la mano antes de pronunciarse sobre, de que Sabal se trata, es la flor. Blanco cremosa, con una fragancia característica, de ella solo nos interesa un detalle: la observación de los pétalos.

Los sépalos que forman el cáliz son como las hojas del Sabal «costapalmadas»; o sea, tienen una formación central a modo de costillas en todas las especies, a excepción del S. yapa, que, por ser más carnosos pasan desapercibidos o son difíciles de identificar.

Pero en los pétalos, esta «costilla» solo se da en el S. mexicana y en el S. guatemalensis. Lo observaremos con más facilidad si dejamos secar la flor.

El pétalo puede tener forma espatulada o urceolada y solo en el S. yapa es triangular.

5. El fruto y la semilla

Para la identificación solo nos interesa observar en el fruto dos características: su tamaño y su forma. Los tamaños oscilan entre 6,5 y 27,5 mm. y aunque dependen de muchos factores externos como son, años secos o lluviosos, alimentación y cuidados en general, nunca un S. minor podrá tener el fruto del tamaño de un S. pumos, por poner un ejemplo.

En cuanto a la forma, el aspecto «piriforme» o «esférico» es determinante para la identificación de cualquier Sabal. La semilla tiene menos valor taxonómico, su tamaño y color no es determinante, solo su cubierta lisa y brillante se convierte en áspera y algo rugosa en el S. uresana, dato este que ayuda a corroborar su clasificación.

Bien, una vez tengamos controlados estos cinco puntos podremos aventurarnos con bastante acierto a establecer el diagnóstico definitivo sobre el Sabal que queremos clasificar. Para continuar nuestro trabajo, a los distintos Sabales los dividimos en grupos según sus características externas más llamativas.

Un primer grupo estaría formado por aquellos que tienen como nota predominante el tronco grueso, llamativamente grueso (entre 45 y 60 cm.).

Sabal causiarum - Sabal domingensii - Sabal marítima

A estos Sabales se les ha denominado anteriormente como S. blackbumiana, S. umbraculifera, S. princeps, S. jamaicana.

Nunca podríamos confundirlos con los otros doce restantes por su importante envergadura.

¿Cómo diferenciarlos entre ellos? Muy fácil, solo el S. marítima tiene la inflorescencia vertical, los otros dos, inclinada o pendular. El S. causiarum tiene el fruto esférico y el S. domingensis el fruto piriforme.

Otro grupo lo formarían los Sabales acaules o de bajo porte. Son Sabales que con 30 ó 40 años aun no tienen un tronco formado, o apenas unos centímetros y que en toda su vida alcanzaran a lo sumo un metro de altura. Y estos son:

Sabal minor - Sabal etonia - Sabal miamiensis

Diferencias entre ellos:

El S. minor y el S. etonia, tienen la inflorescencia vertical y solo el S. miamiensis la tiene arqueada y larga. El S. minor tiene una inflorescencia larga que sobresale por encima de las hojas. El S. etonia tiene la inflorescencia corta que apenas alcanza el tamaño de la hoja; por otra parte, el S. minor es el único Sabal que apenas es costapalmado, su corta y escasa costilla divide a la hoja en dos mitades separadas por una gran hendidura, mientras que el S. etonia es fuertemente costapalmado.

Otro escaso grupo, por así llamarlo, lo forma en solitario:

Sabal uresana

Forma parte él solo porque su color azulado lo diferencia de todos los demás y, como anteriormente hemos mencionado, su semilla rugosa nos ayudará a confirmar el diagnóstico.

El cuarto grupo estaría formado por aquellos Sabales que tienen el estipe o tronco delgado. Llaman la atención por su esbelta delgadez llegando al mínimo de unos 15 cm. de grosor y son:

Sabal yapa - Sabal mauritiiformis - Sabal pumos - Sabal rosei

Los dos primeros S. yapa y S. mauritiiformis, tienen personalidad propia pues los foliolos no están unidos entre sí como el resto de los Sabales sino que su separación llega casi hasta el hástula, dando un aspecto desordenado como si la hoja estuviera maltratada y rota por el viento. Las diferencias entre ellos son varias:

El S. yapa, es el único que tiene las flores con pétalos triangulares y carnosos (gruesos) y además los folíolos están unidos en grupos de dos, mientras que el S. mauritiiformis tiene los folíolos totalmente separados y agrupados en tres o incluso cuatro por grupo. Los folíolos agrupados están (connatos), unidos en el 50 % de su longitud en el S. yapa y solo en un 30% en el S. mauritiiformis; o sea, que el S. mauritiiformis tiene un aspecto mas desflecado. La inflorescencia del S. yapa, está ramificada en tres órdenes y la del S. mauritiiformis en cuatro órdenes.

Los otros dos Sabales de tronco fino tienen las hojas más enteras como el resto de los Sabales y se diferencian entre sí por tener el S. pumos la inflorescencia muy corta, menor que la longitud del pecíolo mientras que el S. rosei tiene la inflorescencia tan larga o más que la longitud de la hoja. Ambos tienen el fruto muy grueso (característica esta importante a la hora de cerciorarnos de su identidad). El fruto del S. pumos es mayor por otra parte y como curiosidad debemos comprobar que el S. yapa y el S. mauritiiformis tienen la inflorescencia vertical, mientras que el S. pumos y el S. rosei la tienen arqueada.

El último grupo lo forman aquellos Sabales que no están incluidos en los anteriores grupos. Ni son gruesos en exceso, ni delgados llamativamente, ni son acaules, ni son de color azul; o sea, se ven más vulgares y difíciles pues de identificar si no aplicamos las siguientes reglas.

Como veis hemos ya descartado once Sabales y solo nos quedan los cuatro siguientes:

Sabal mexicana - Sabal guatemalensis - Sabal bermudana - Sabal palmetto

Estos Sabales, debido a las condiciones de su crianza, adoptan formas, tamaños y coloraciones variables lo que ocasiona fáciles confusiones si no se atiende escrupulosamente a las claves de identificación.

Dos de ellos tienen frutos piriformes, el S. guatemalensis y el S. bermudana; los otros dos son esféricos. Dos de ellos tienen en los pétalos de la flor una «costilla» similar a la formación que presenta la típica hoja de Sabal, estos son el S. mexicana y el S. guatemalensis. O sea:

Fruto esférico con costilla en el pétalo: S. mexicana

Fruto esférico sin costillas en el pétalo: S. palmetto

Fruto piriforme con costilla en el pétalo: S. guatemalensis

Fruto piriforme sin costillas en el pétalo: S. bermudana

Como veis y solo en esta última ocasión, hemos tenido que recurrir a estrategias más meticulosas, como es el estudio de la flor. La mayoría de las flores de los Sabales tienen esta formación a modo de costilla en los sépalos, pero en los pétalos solo en estos dos Sabales el S. guatemalensis y el S. mexicana y, para observar mejor este detalle, lo correcto es dejar secar la flor, ya que entonces se pone más de manifiesto.

Otra serie de detalles ayudan al diagnóstico en este último grupo: por ejemplo el S. bermudana presenta en el tronco unas cicatrices que le dan un aspecto mas o menos anillado y, en su inflorescencia, la división de 3° orden de la raquilla se hace debajo de la bráctea, lo que le da aspecto de «cola de caballo» (raquilla fasciculada); el S. palmetto suele mantener restos de los pecíolos de la hoja desprovistos de la palma, en la parte alta del estípite.

Por último, es preciso resaltar que los Sabales jóvenes son imposibles de clasificar, aunque valiéndonos de una serie de observaciones, podremos descartar los Sabales que con seguridad no son.

Por ejemplo, si la hoja tiene costilla claramente manifiesta, podemos estar seguros que no es un S. minor. Si el color del Sabal es verde, seguro que no es un S. uresana. Hay Sabales que fructifican muy pronto; así es, que si la inflorescencia es corta o larga o vertical o arqueada, aplicando lo anteriormente dicho, podremos deducir muchas cosas, por ejemplo una inflorescencia arqueada nos descartaría al S. yapa, S. etonia, S. minor, S. mauritiiformis y S. marítima. Si el fruto es esférico o piriforme, podríamos otro tanto con los quince Sabales que tenemos para encuadrar al nuestro. El tamaño también nos da ideas, si el fruto es pequeño, seguro que no es ni un S. pumos ni un S. miamiensis, S. rosei, o S. uresana.

Aún así, aunque estas ideas nos acercan a un diagnóstico de certeza bastante bueno, sigo pensando que el Sabal es un género difícil de identificar.

Buenos Aires y sus palmeras

2010-11-25T09:15:00.000-08:00

“conviviendo con el enemigo”

Jorge Monteverde© - Noviembre 2010

Sin ánimo de ser muy novedoso en el tema, creo interesante para el lector, mostrar con cierto detalle, la asociación “inocente” que suele darse en la ciudad de Buenos Aires y sus alrededores entre ciertas palmeras y un árbol de la familia de las moráceas (Moraceae) denominado vulgarmente ‘Ibapoy’, ‘Higuerón’, ‘Higuera brava’, ‘Agarrapalo’, entre algunos otros, e identificado por la ciencia como Ficus luschnathiana (Miq.) Miq. y que tal vez pueda ser conocido por su sinónimo Ficus monckii, nombre con el que la literatura científica lo mencionó durante muchos años.

Voy a relatar entonces, una observación bastante habitual para los que solemos mirar hacia arriba en los parques y plazas de la ciudad, cual es la de apreciar que muchas palmeras por estos pagos, tienen un acompañante perpetuo que las ve crecer, desarrollarse, pasando los años junto a ellas, aferradas perpendiculares a sus estípites (troncos), muy arriba, a menudo cercanas a sus hojas más antiguas mientras su propio aspecto no cambia casi en nada con el paso del tiempo, manteniendo su apariencia de pequeño arbustito con dos o quizás tres ramas modestas y con pocas hojas, pensando como al principio, que parece una asociación casual e “inocente”.

Esta planta nativa, endémica del noreste argentino, sur brasileño, centro sur paraguayo y oeste uruguayo, pariente cercana de las higueras comunes de higos comestibles (Ficus carica) y de los inmensos “gomeros” (Ficus elástica o F. macrophylla) como los del barrio “La Recoleta” o los cada vez más habituales “ficus” (Ficus benjamina) de hojas perennes y lustrosas que equivocadamente y con inquietante habitualidad adornan cada vez más aceras o veredas, tienen la particularidad de ser sumamente prolíficos para propagarse gracias a la dispersión mediante pájaros (ornitócora), quienes comen sus frutos y con sus deyecciones al posarse en las hojas o restos foliares de las palmeras, dejan caer también las semillas fértiles en lo más alto de los ejemplares, listas para germinar en algún intersticio apropiado. Otras formas de propagación zoocora (por animales) mediante roedores se han determinado para esta especie en diferentes ambientes.

¿A qué palmeras acompaña esta planta? Pues no son demasiadas las especies de palmas que ornamentan Buenos Aires: Phoenix canariensis, Washingtonia sp sean las ‘filífera’ o las ‘robusta’, Syagrus romanzoffiana (Pindó), más algunas Butia yatay, algunas Butia capitata, y eventualmente Livistona chinensis. El acompañamiento se da principal y obviamente en la más numerosa, que es la P. canariensis, ocasionalmente en alguna Butia sp. Nunca he visto en Washingtonia sp. u otras especies. Lo atribuyo a que las primeras tienen restos foliares que ayudan a que las semillas queden atrapadas y germinen, mientras que Washingtonias o Syagrus tienen estípites mas lisos poco facilitadores.

Con la germinación en el lugar apropiado, comienza una historia de relación “epifíta”, es decir de crecimiento de una planta sobre otra sin parasitarla, sea esto sin quitarle su alimento. La planta epífita germina, crece manteniéndose fuera del suelo utilizando su huésped como apoyo. En estas latitudes, por estar en el borde mismo de los limites de dispersión natural de esta planta, el huésped no alcanza en general (hay excepciones), a tener el final que si es previsible en provincias más cálidas como Santa Fe, Corrientes, Chaco, Formosa o Misiones para nombrar sólo las divisiones políticas argentinas, pero que se repite a igual o menor latitud en los países vecinos ya nombrados.

¿Y cuál es ese final previsible que podemos verificar frecuentemente más al norte?

Veamos para ello cómo es una apretada síntesis de su comportamiento vital: ya habíamos dicho que un pájaro deposita semillas en una rugosidad suficiente para alojar algo de resto de hojas, algo de polvo, cierta humedad y la semilla. Al germinar ésta, la incipiente plántula emite raíces que se sujetan a las rugosidades de la corteza y comienzan a extenderse por el tronco del anfitrión para mantenerse en ese ambiente aéreo. A medida que va creciendo la planta (no mucho, una o dos ramas de 2 mts. a lo sumo), las raíces siguen extendiéndose sujetas al tronco en general tendiendo hacia el suelo (se ven casos en que algunas toman dirección hacia arriba). Luego, en muchos casos, emite raíces aéreas que no son de sujeción, sino colgantes, que con suficiente lentitud intentan alcanzar el suelo. Cuando eventualmente alguna de cualquiera de las raíces llega a tierra firme, la planta comienza a demostrar mayor vigor y las raíces que se extendían por el tronco comienzan a ensancharse y unirse entre si tomando ellas, poco a poco, apariencia de tronco. Ese tronco, con el tiempo, mas el que se forma con las raíces que han llegado al suelo, se extiende rodeando al anfitrión, emite ramas que le van dando más apariencia de árbol y finalmente ese crecimiento lo encierra completamente a modo de abrazo mortal y da lugar a que el Higuerón o Ibapoy quede tomando el lugar que antes era su ocasional apoyo.

Aunque digamos estranguladora, no es literalmente eso lo que en realidad hace esta higuera con su “víctima” como si fuera una serpiente constrictora. Es lo que parece, por lo que exteriormente se puede ver, pero durante muchos años ambas plantas conviven una sujetando a la otra sin que el anfitrión sufra con el abrazo, es decir que no la comprime. Algunos dicen que en realidad este árbol se desarrolla lo suficiente sobre su infortunado apoyo formando una espesa copa de hojas perennes, como para prácticamente anularle la iluminación necesaria para su vida normal y de ese modo lentamente se debilita y finalmente muere.

Así termina, en lugares más cálidos que en Buenos Aires, el ciclo de vida de la palmera anfitriona y “comienza” el ciclo, como árbol pleno, de este particular miembro del reino vegetal, mientras que en Buenos Aires nuestras palmeras “duermen con el enemigo” en una compañía inocente que de darse en latitudes más cálidas, tendría a plazo fijo un vencedor y un vencido conocidos de antemano.

No sería justo dejar de mencionar que esta higuera nativa no solamente utiliza como apoyo palmeras, sino cualquier árbol que le otorgue la oportunidad propicia, siendo testigo en esta ciudad de epifitismo en algunos seibos (Erythrina crista-galli), en fresnos (Fraxinus americana) casuarinas (Casuarina cunninghamiana) “Tipas” (Tipuana tipu) etc., (todos de hojas deciduas salvo por la casuarina que albergaba su huésped en una bifurcación no común del tronco principal y en lugar sin sombra de hojas), pero no es para nada habitual.

También debe quedar claro que el epifitismo es una de las estrategias de propagación de este árbol, pero no se agota allí, porque también suele crecer de la manera clásica, formándose como árbol desde un principio cuando su semilla cae en tierra firme y la germinación se produce sin necesidad de contar con un apoyo previo. En el histórico Parque Lezama hay un ejemplar con ese origen.

Y una última consideración está dada en que no necesariamente debe ser un ser vivo su medio de apoyo. Hay un ejemplo muy conocido de esta planta (conocida allí como Higuera brava) creciendo sobre una pared de las ruinas jesuíticas de San Ignacio (Patrimonio de la Humanidad) en la provincia de Misiones.

Finalizando, unas palabras para aquellos que no sean connacionales y que tal vez tengan alguna vez la oportunidad de acercarse a estas playas y que a su vez hayan tenido la oportunidad de leer este artículo. A esas personas quiero mencionarles que en la famosa e histórica Plaza de Mayo, frente a nuestra Casa de Gobierno Nacional, encontrará dos ocurrencias de este ‘Higuerón’ entre las ocho centenarias Phoenix canariensis que alli estan plantadas.

En sus caminatas por la ciudad seguramente recorrerán la Av. Santa Fe, elegante y comercial. A la altura del cruce con la Av. Callao desvíense sólo una cuadra y encontrarán la “Plaza Rodriguez Peña” sobre esta última avenida; allí se podrán ver otros casos iguales al anterior sobre tres ancianas P. canariensis. de las siete con que cuenta ese paseo.

A pocos metros de allí, no más de 50 , frente al Palacio Pizurno, o mejor dicho entre el Palacio y la Plaza Rodriguez Peña, podrá ver una Butia yatay con igual compañía. En el Jardín Botánico de la ciudad también podrá apreciar un antiguo ejemplar de esta estranguladora sobre otro árbol, pero avanzada en su misión envolvente. Cuando haya visto algunas de estas situaciones, ya no necesitará mayores guías, cada 2 o 3 plazas que observe, seguramente tendrá más ejemplos de esta acompañante “inocente”, aunque sólo inocente aquí, en Buenos Aires.

Agradecimientos:
Agradezco a colegas y amigos que me facilitaron algunas imagenes para ilustrar este trabajo

Bibliografia:
* Enciclopedia Argentina de Agricultura y Jardinería - Tomo I "Descripción de las plantas cultivadas" Tercera Ed. - Ing. Agr. Milan J. Dimitri Ed ACME (1978)
*Arboles de la ciudad de Buenos Aires - Ing. Agr. Graciela Barreriro - Vazquez Mazzini Editores (2007)
* Arboles rioplatenses - Arboles nativos y naturalizados del Delta del Paraná, Martín García y Ribera Platense. Héctor B. Lahitte, Julio A Hurrell et al. - Ed. L.O.L.A. (1999)
* El Nuevo Libro del Arbol Tomo II "especies forestales de la Argentina oriental" 2a. Ed. - Ed. El Ateneo. (1997)

Copernicia alba (English)

2010-10-03T20:17:00.000-07:00

By José Grassía 2010

Taxonomic rank
Family: Arecaceae
Sub family:Ccoryphoideae
Tribe: Corypheae
Subtribe: Livistoninae
Genus: Copernicia
Species: Copernicia Alba Morong, Ann. New York Acad. Sci. 7: 246 (1893)

Heterotypic synonym ( Royal Botanic Garden, Kew, UK)
Copernicia nigra Morong, Ann. New York Acad. Sci. 7: 245 (1893).

Copernicia rubra Morong, Ann. New York Acad. Sci. 7: 247 (1893).

Copernicia australis Becc., Webbia 2: 158 (1908).

Coryphomia tectorum Rojas, Bull. Acad. Int. Géogr. Bot. 28: 158 (1918).

Copernicia ramulosa Burret, Notizbl. Bot. Gart. Berlin-Dahlem 10: 403 (1928).

Common name

Carandaa, Carandaí, Caranday, palma negra, palma blanca, palma espinillo, Queic

and many other epithets, according to the language of the ethnic group in every region of Gran Chaco

Geographical distribution:

Copernicia alba grows naturally in a wide open area of South America, covering territories in Northern of Beni Department in Bolivia, central west in this country, West Matogrosso in Brazil, northeastern Paraguay, northern and northeastern Argentina, where the provinces of Santa Fe and Corrientes is the southern limit of the species habitat at 30° South approximately. The region shown covers about 400,000 km2 where it is estimated that C. alba far outweigh the 500 million copies (Markley 1955)

In Argentina, the growth area of Copernicia alba is located in the floodplains of big rivers (Paraná, Paraguay and Bermejo), a large plateau that ranges from 50 to 100 m above sea level in areas mostly grassland and savannah seasonally flooded with runoff from W-NW to E-SE, along the edges of forests occupied by high ridges, forming clusters of high concentration of individuals at different stages of development, more or less mono-specific called “palmares”.

In such areas, the absolute temperatures can exceed 42 ºC in summer and minimum down to -5 ºC in July with an annual average of 22 ºC. Have a record rainfall that varies with longitude, being the order of 1500 mm in the east and decreasing to 750 in the West.

The rains occur in the warm season, and are concentrated during the months of October to April. The minimum rainfall recorded during the winter, between June and August, which are drought and some frost. (National Weather Service)

The phenomenon of “El Niño”; has produced heavy rains that caused extraordinary flooding in much of the territory. Also, but less frequently, there are years that intensified and prolonged winter drought, which favors the occurrence of fires, natural and man-caused, in grassland and savannah.

Typically these groups of palms are associated with thorny vegetation of trees and shrubs in livestock farming regions for which, since immemorial time, it burns the grass in early summer for renovation of pastures.

Habitat

It then describes the study area the next job is comprised of the North and Northeast region of Argentina that within the Gran Chaco geographic region, corresponds to the so-called “Chaco Oriental” or Humid Chaco, which occupies roughly the eastern half of the provinces of Chaco and Formosa, starting from the northern half of the province of Santa Fe.

In the “Chaco Oriental” is a close link between different forms of landscape and vegetation that grows on them. The plant communities are conditioned by the topographic gradient occupied, and this is related, in turn, with the gradient of flooding. (Morello and Adámoli, 1967.1968 and 1974)

The “Monte Fuerte” (Strong Forest) or “Quebrachal” is the most important floristic community. In this forest dominated by species: Schinopsis balansae (Quebracho Colorado – red quebracho), Aspidosperma quebracho-blanco (Quebracho Blanco - white Quebracho); Caesalpinia paraguarienses (Guayacan); Prosopis nigra (black Algarrobo) Prosopis alba (white Algarrobo); Ziziphus mistol (Mistol); Geoffroea decorticans (Chañar) among many other species.

This is generally a semi-xeric forest with deciduous trees, which is in the high and intermediate terrain.

In highlands, sandy soils to moist but rarely waterlogged pastures are developed. In this soils grow many herbaceous species, including grasses such as Andropogon lateralis (paja colorada); Schizachiryum spicatum (foxtail) and Elionurus muticus (sweet-grass).

These high fields and grassland, tend to suffer fires, after which there are species that bloom immediately, as Calea cymosa, Turnera grandifolia, Aspalia pascaloides, etc.

In the savannah area is covered by a carpet of herbaceous species, woody species apart, so it acquires a more open face, among woody plants include: Prosopis affinis (Ñandubay or Espinillo); Astronium balansae (Urunday) and Diplokeleba floribunda (Palo piedra).

The “Palmares” of Copernicia alba (Palma Blanca or Carandaí palm) grow in places almost pure, with an open canopy and a dense herbaceous carpet surface in alkaline and saline soils.

Many times, between the “Monte Fuerte”, the savannahs and the “Palmares”, there is a transition zones where has a lower open forest, with the coexistence of small-sized trees, palms and shrubs.

In the more developed mound, extend to form a narrow strip of gallery forest. These lands have a high positive relief and allow the installation of woody species can not thrive in flooded areas.

Among the tallest trees (more than 15 m)) include: Enterolobium contortisiliquum ( red timbo ) Tabebuia heptaphylla (pink flower Lapacho); Patagonula Americana (Guayaibi); Gleditsia amorphoides (Thorn Crown); Ocotea diospyrifolia (white laurel ) and Phytolocca dioica (ombu), Pisonia zapallo (Francisco Alvarez); Astronium balansae (Urunday), Capparis flexuosa (Guaycuru bean) and Brunfelsia uniflora (lily of the forest).

Often present the Arecaceae Syagrus romanzoffiana (Pindo) and Acrocomia aculeata (Mbocaya). Also abound many climbers and epiphytes.

In the lower ground, clay soil, aquatic environments are represented by streams, gullies and lagoons where the soil remains covered with water from nine to eleven months per year and prevents the development of trees.

In these areas can be found: Sorghastrum setosum (yellow straw), Paspalum intermedium (silly straw); Panicum prioniti (roofing straw); Cyperus giganteus, (Piri), Schoenoplectus californicus (rush), and Thalia geniculata ( Pehuajo). (Morello and Adámoli, 1967.1968 and 1974)

General

This species is the coldest hardy of the genus Copernicia, coming to withstand low temperatures from -5 to -7 ° C without any damage

C. alba is not threatened despite the fact that farmers and ranchers burning and deforesting of their habitat to agricultural use, livestock or felling of trees for wood.

After the fires, palms lose their dead leaves and the remains of leaf sheaths and stems are smooth but the plant does not die. In some cases (quite common) the bud is damaged, and the palm branches. It has been found cases of dichotomous branching without apparent apical damage.

It is common practice to burn the “palmares” during droughts to remove any remaining marcescent palms leaf, tree thorny branches manner to facilitate subsequent entry to cut the palms destined for the manufacture of poles, either for their own use or sale to third parties.

The burning of the “palmar” is also used as a management tool in livestock production, since shortly after the fire, the cause regrowth of the herbaceous layer, the nutritive value and the concentration of nitrogen and crude protein reach peak levels.

While the fire did not damage the adult palms remain standing, the seedlings are mortally wounded by the “palmar” lose continuity in their regeneration.

Description

Copernicia alba has solitary trunk, gray, slender, 7-9 m high and 0.25 m in diameter and can reach exceptionally to 13 m high and 0.40 m in diameter at the base. Is covered with leaf debris from the base to the first third of its height and continued smooth and naked to the crown of leaves. The crown is circular at the bottom keeping the dead leaves and debris infructescenses. Can have more than 500 leaves (Moraes 1991)

The leaves are clearly palmates, glaucous green, lamina 75-80 cm in diameter with 30-35 segments induplicates, slightly forked, each 35 cm long and 4-5 cm wide. The sinus can penetrate up to 75-80% of limbo. Hastula small, slightly upturned crescent adaxially.

Long petioles 1.2 to 1.3 m long including the leaf sheath and 2.5 cm wide at its middle, with margins armed with around 18 recurved teeth on each side.

The inflorescences are multiple, interfoliar and erect, standing out from the leaf crown. Long spadices with hermaphrodite flowers, pale cream-colored, solitary or grouped. Sepals 3, petals 3, stamens 6, monadelphous, coupled in turn with the corolla. Superior ovary composed of 3 free carpels at the base, once-ovulated. (Parodi, Dimitri 1987)

The fruits are dark green when mature, sub-globose and 1.2 - 1.5 cm in diameter, one oval seed with abundant white and homogeneous endosperm.

The infructescenses hanging by the weight of the fruit, protruding from the crown

Flowering and fruiting

Copernicia alba blooms twice during the season. The first is from mid August to late October and the second begins in late February.

In the first bloom, abundant and prolific, there are pale yellow inflorescences, up to 1.8 m (2.3 m) interfoliar, upright, fixing an angle between 30 º and 45 º with the axis of the stipe.

In the second, flourish the old specimens, which not blossomed with the rest of the palm at the start of the season. Their inflorescences are few, small in size and vigor, not exceeding 1.20 m in length.

The formation of the fruit begins in early October, when some individuals are still flourishing, generating a superposition of infructescenses and inflorescences which facilitates pollination due to the visit of various insects.

Immature fruits, green in color, oval and covered by a yellow-white tomentum are visited by wasps that parasitize dipteran laying eggs in them and cause damage. The maturation continued until early May where the fruit has the final size of about 1.3 cm in diameter, the color changes to dark green and fruit becomes shiny, spherical, plump and smooth, losing the youthful tomentum.

It is common to find a number (variable depending on season) of fruits brown or black very weakly attached to rachillas making it unfeasible as they tend to fall from the palm and are parasitized by larvae that attack the seed endosperm.

In the study area were counted during the month of October, between 12 and 42 inflorescences in different palms, yielding an average of 22 inflorescences per individual. Of these specimens, 15 infructescenses were selected (one of each issue) and there were an average of 1857 immature fruits with average weight of 1.12 gr. giving an average weight of 2.079 Kg per infructescence, that multiplying by 22 infructescenses average, we throw an amount of 45.738 kg of fruit. This mass is equivalent to 40,854 immature fruits per specimen.

The same specimens, identified, were reviewed again in late January and was verified a drastic loss of fruits during ripening. Count was repeated with the same method yielded an average of 519 ripe fruits per inflorescence with an average weight of 1.45 gr. per fruit, resulting in an amount of 519 x 22 = 11,482 individual mature fruits with a total mass of 16.649 kg

During the study period we observed a considerable amount of fruit damaged by oviposition of an unidentified species of Diptera. This damage was estimated to produce about 15% of loss in fruits, preventing the proper development of the seed. This correction factor of 11,482 indicates that average fruit of an adult, only 9,760 fruits per year would come to have a viable seed for the propagation of the species.

It was verified that the burning of pastures dramatically affect the production of fruits, due to overheating.

Pollinators and dispersers

The presence of wasps and honey bees notes anthesis of blooms and reveal the action of these pollinators.

It is remarkable participation of the Parrots (Monk parrots, Argentine parrots, Myiopsitta monachus) than to live and build their community nests in the palm work with pollination and dispersal.

Other important dispersers are the “Ñandues” (Rhea americana) which feed on the fruits of palm trees hanging low, giving grotesque, although high, jumping to reach them.

Once fallen, the cattle scattered the seeds as it is fed with fruits scattered at the foot of the palms and then regurgitate or defecate in their march towards the roosts. Is also won acting as a predator of the species to trampling and eating the leaves of young specimens.

Natural regeneration of the “Palmares”

From the simple observation of the species in its natural environment can reach the following conclusions:

It is clear that a species that produces copious amounts of seeds useful, as we had (9,760 per year per individual), it does as a strategy for preservation of the species to predators, poor soil, inclement weather (drought and flood) and natural seasonal fires and possibly by lack of appropriate conditions for germination in nature.

The fact that it is often the observation of palms growing in tight groups of 5-8 individuals of different ages and stages of development, we would indicate that despite the volume of seeds that fall from mother palms germinate only a few. Whether the activity of livestock, soil strength, lack of moisture or water drag at times of flooding.

Also seen in the “palmares”, some specific areas where the seeds are washed away and perhaps where the soil moisture is favorable for germination, because it shows clearly a large agglomeration of young plants.

Contrary to the above, it is not uncommon to see young plants in permanently flooded areas or long term. Some adults can only be seen growing in upland

Clearly, fire plays a role in cleaning and selection of individuals. On the one hand burning the marcescent and leaves remains on the stems and soil that prevent contact of the seeds with ground and, by other, cause significant damage in seedlings and juveniles that rarely survive these fires

Meanwhile, the floods also have its effect on the “palmar”. Disperse seeds to better locations. Germination occur as rainfall occurs during the warm season and allow the advancement of young roots in the mud, but also undermine the ground causing landslides and fall of adult palms, as it is easy to see inside of palmar.

Livestock, dispersing seeds, also buried with their trampling preventing germination and feeds on the tender leaves of young palms in times of scarcity of pasture, destroying the apical shoots.

However, a personal opinion, none of the above factors or human action, currently put at risk to this species. Fortunately.

Propagation, growing and transplanting

Like all palms, Copernicia alba were grown from seeds that germinate in about 30-45 days if the harvest is ripe. To hasten germination, are advised to remove the exocarp and mesocarp and clean seeds soaking in water at normal temperature for 5-7 days. Sow in peat or sand in seedbeds of not less than 10 cm deep. The recommended temperature is between 30 º C and 35 º C

Transplanting into individual container when the aerophilic emerges. This task should be performed carefully because it is very vulnerable to disruptions in their roots and is common the loss of newly transplanted specimens

In crops is advisable to grow in pots as when planting in the soil the palm develops a large, very sensitive, root system that does not tolerate unrest transplantation.

Like many species of the genus Sabal (Broschat and Donselman 1984 ª / b), C. alba must completely rebuild their root system when is extracted to the field for packaging or change of place.

It is therefore recommended, cut their roots in stages, passing just over a month between cuts to allow time for root system regeneration. Before extraction, making severe pruning of the crown of leaves.

It should be noted that individuals newly extracted and packaged, they should be resting in the shade, throughout the time until they begin to sprout again.

Uses

In Argentina, the logs are used primarily for farm buildings, fence posts, drinking fountains, tile roofing, corrals and shackles, poles for power lines and phones. With the leaves are woven baskets, hats, lampshades and hand-fans. (Ragonese and Covas 1942)

The extensive time of the blooms is used by honey producers to obtain high quality single-flower honeys and purity, which place their hives in the palm area

Studies conducted in the Province of Formosa indicate that at least 45% of honey samples collected contain Copernicia alba pollen and 5% of honey are mixed C. alba (43%) and Sagittaria montevidensis (29%). (Cabrera 2006). At the same time, (Salgado 2006), determines the existence of single-flower honeys of Copernicia alba in the Province of Chaco.

Using the C. alba trunks to rural buildings in Argentina

Also plant pots are made with Carandai palm trunks for both domestic market and for export to Europe.

On the other hand, in Paraguay using C. alba for the construction of rural furniture, for the manufacture of handicrafts like hats, bags, purses, fans and lampshades

In this country logging Carandaí palm for the period 1991-1997 was 22,300 tons, equivalent to approximately 10,600 palms per year. (Ortiz, Rafael. FAO)

In Bolivia, reported the use of trunks of C. alba for fence posts, telephone, electricity and rural construction. (Moraes 1991)

Use as ornamental

The difficulties of this specie in the adult transplant severely restricts its use as an ornamental.

However, resistance to cold, drought, floods and poor soils, makes a palm Copernicia alba ideal for those locations of climates and growing conditions difficult and justify the efforts to cultivate and transplant.

Notwithstanding the foregoing, the trunk without thorns, crown spherical very ornamental and orderly, glaucous coloring, the absence of large fronds hanging dry and comparatively small leaves make C. alba a kind suitable for both alignments, groups or isolated individuals, being widely used in the design of parks and gardens and in villages, shopping avenues, roundabouts and flower beds in general.

Geographical location of “palmares”

For anyone with concerns to meet and visit a “palmar” of Copernicia alba in Argentina, you can do in the areas adjacent to Route 16 in the vicinity of the General Belgrano interprovincial bridge connecting the provinces of Chaco and Corrientes. Latitude 27º 27 ‘South and Longitude 58º 55’ West

You can also visit the “Chaco National Park”, near the town of Colonia Elisa, protected natural area of Argentina created in 1954 to preserve the forests of Quebracho located in the eastern part of the province of Chaco. Latitude 26º 49’ South and Longitude 59º 39’ West

In full development of forestry and the purpose of removing an area to its progress, Chaco National Park, contains samples of all environments characteristic of the eastern Chaco district. The center, east and south park are covered by forests, resulting magnificent examples of “Quebracho Colorado” (Schinopsis balansae) that in some places almost pure form communities. The western part forms a typical savanna ecosystem with Carandaí palm (Copernicia alba), while the lagoon “Panza de Cabra” in the southeast, reduced in large part, the dry months and shows an intricate aquatic vegetation. (Microsoft Encarta 2009)

Another palmar worth visiting is the “Pilcomayo River National Park”, nature reserve of Argentina, located in the northeastern province of Formosa, near the border with Paraguay. Created in 1951, lies on the south bank of the Pilcomayo River. In 1992 he was included in the List of Wetlands of International Importance Ramsar Convention. Latitude 25º 10’ South and Longitude 59º 39’ West

The park was created to protect streams, grasslands, lakes and dense gallery forests, which grow on the coast of the Pilcomayo River. The area has a warm climate with an annual temperature averaging between 22 and 24 º C, and an average annual rainfall of 1,200 mm. Regarding the flora, the “palmares” of Carandaí palm (Copernicia alba) occupy a large area of the park. Also include the following plant species: Quebracho colorado (Schinopsis balansae), Quebracho blanco (Aspidosperma quebracho-blanco); Urunday (Astronium balansae), Guayacan (Caesalpinia paraguariense) white Algarrobo (Prosopis alba), black Algarrobo (Prosopis nigra) Lapacho (Tabebuia heptaphylla) Ibirá pitá (Peltophorum dubium) and Cardon (Trichocereus terscheckii), among others. (Microsoft Encarta 2009)

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* Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation.

Copernicia alba

2010-09-08T13:45:00.000-07:00

por José Grassía 2010

Clasificación taxonómica

Familia: Arecaceae
Sub familia: Coryphoideae
Tribu: Corypheae
Sub tribu: Livistoninae
Genero: Copernicia
Especie: Copernicia alba Morong, Ann. New York Acad. Sci. 7: 246 (1893).

Sinónimos heterotípicos (Real Jardín Botánico, Kew, UK)

Copernicia nigra Morong, Ann. New York Acad. Sci. 7: 245 (1893).

Copernicia rubra Morong, Ann. New York Acad. Sci. 7: 247 (1893).

Copernicia australis Becc., Webbia 2: 158 (1908).

Coryphomia tectorum Rojas, Bull. Acad. Int. Géogr. Bot. 28: 158 (1918).

Copernicia ramulosa Burret, Notizbl. Bot. Gart. Berlin-Dahlem 10: 403 (1928).

Nombres comunes

Carandaa, Carandaí, Caranday, palma negra, palma blanca, palma espinillo, Queic y muchos otros epítetos, según la lengua del grupo étnico de cada región del Gran Chaco

Distribución geográfica

Copernicia alba crece naturalmente en una extensa área mayormente abierta de America del Sur cubriendo territorios del Norte del departamento Beni en Bolivia, centro Oeste del mismo país, Oeste de Matogrosso en Brasil, Noreste de Paraguay, Norte y Noreste de Argentina, siendo las provincias de Santa Fe y Corrientes el limite Sur del hábitat de la especie a los 30º de latitud Sur aproximadamente. La región indicada abarca unos 400.000 Km2 de superficie donde se estima que C. alba superarían ampliamente los 500 millones de ejemplares (Markley 1955)

En la Republica Argentina el área de ocupación de Copernicia alba esta ubicada en los valles de inundación de los grandes ríos (Paraná, Paraguay y Bermejo), una gran planicie que va de los 50 a los 100 m snm en zonas mayormente de sabanas y pastizales estacionalmente inundados, con escurrimiento de W-NW a E-SE, en bordes de albardones ocupados por bosques altos, formando agrupaciones de alta concentración de individuos en distintos estados de desarrollo, mas o menos mono específicos, denominados “palmares”.

En tales áreas, las temperaturas absolutas pueden sobrepasar los 42ºC en verano y las mínimas bajar a -5ºC en Julio siendo la media anual de 22ºC. Las precipitaciones tienen un registro que varia con la longitud, siendo del orden de los 1500 mm en el Este y decreciendo hasta 750 en el Oeste.

Las lluvias ocurren en la estación cálida, y se concentran durante los meses de octubre a abril. El mínimo de precipitaciones se registra durante el invierno, entre los meses de junio y agosto, en los que se presentan sequías y algunas heladas. (Servicio Meteorológico Nacional)

El fenómeno de “El Niño”, ha producido intensas precipitaciones que provocan inundaciones extraordinarias en gran parte del territorio y también, pero con menor frecuencia, existen años en los que acentúa y prolonga la sequía invernal, lo que favorece la ocurrencia de incendios, naturales y provocados, de pastizales y sabanas.

Normalmente estas concentraciones de palmáceas se encuentran asociadas a vegetación espinosa de árboles y arbustos en regiones destinadas en su mayoría a explotación ganadera donde, desde tiempo inmemorable, se practica la quema de pastizales a principios del verano para renovación de las pasturas.

Hábitat

Se describe a continuación el área de estudio del siguiente trabajo que esta comprendida por la región del Norte y Noreste Argentino que dentro de la región geográfica Gran Chaco, se corresponde con la denominada Chaco Oriental o Húmedo y que ocupa aproximadamente la mitad oriental de las Provincias de Chaco y Formosa, partiendo de la mitad norte de Santa Fe

En el Chaco Oriental se da una estrecha vinculación entre las distintas formas del paisaje y la vegetación que se desarrolla en ellas. Las comunidades vegetales se encuentran condicionadas por el gradiente topográfico que ocupan, y éste está relacionado, a su vez, con el gradiente de inundación. (Morello y Adámoli, 1967,1968 y 1974)

El Monte Fuerte o Quebrachal constituye la comunidad florística más importante. En este bosque predominan las siguientes especies: Schinopsis balansae (Quebracho colorado chaqueño); Aspidosperma quebracho-blanco (Quebracho blanco); Caesalpinia paraguarienses, (Guayacan); Prosopis nigra, (Algarrobo negro); Prosopis alba, (Algarrobo blanco); Ziziphus mistol, (Mistol); Geoffroea decorticans (Chañar) entre muchas otras especies. Se trata, en general, de un bosque semi-xerófilo con árboles caducifolios, que se encuentra en las posiciones altas e intermedias del terreno.

En tierras altas, sobre suelos arenosos a húmedos pero casi nunca anegables, se desarrollan los pastizales. En ellos crecen numerosas especies herbáceas, entre las que predominan gramíneas como Andropogon laterales, (paja colorada); Schizachiryum spicatum, (cola de zorro) y Elionurus muticus, (espartillo dulce). Estos campos altos y pajonales suelen sufrir incendios, luego de los cuales aparecen especies que florecen inmediatamente, como Calea cymosa, Turnera grandifolia, Aspalia pascaloides, etc.

En sectores más bajos y que en épocas de grandes lluvias se inundan parcialmente, se encuentran las sabanas y los palmares.

En las sabanas la superficie está cubierta por un tapiz de especies herbáceas, con especies leñosas distanciadas entre sí, por lo que adquiere una fisonomía más bien abierta; entre las leñosas se encuentran: Prosopis affinis, (Ñandubay o espinillo); Astronium balansae, (Urunday) y Diplokeleba floribunda, (Palo piedra).

Los palmares de Copernicia alba, (palma blanca o Carandaí) crecen en parcelas casi puras, con un dosel abierto y un denso tapiz herbáceo en la superficie, en suelos alcalinos y salobres.

Muchas veces, entre el Monte Fuerte, las Sabanas y los Palmares, existe una zona de transición donde se presenta un bosque bajo abierto, en el que coexisten árboles de menor porte, palmeras y arbustos.

En los albardones más desarrollados, se extienden formando una estrecha franja las selvas en galería. Estas tierras tienen un alto relieve positivo y permiten la instalación de especies leñosas que no pueden prosperar en las áreas inundables.

Entre los árboles de mayor altura (más de 15 m) destacan: Enterolobium Contortisiliquum, (timbo colorado); Tabebuia heptaphylla, (Lapacho rosado); Patagonula americana, (guayaibi); Gleditsia amorphoides, (Espina corona); Ocotea diospyrifolia, (laurel blanco) y Phytolocca dioica, (ombu), Pisonia zapallo, (Francisco Alvarez); Astronium balansae, (Urunday); Capparis flexuosa, (poroto Guaycuru) y Brunfelsia uniflora, (azucena del monte). Suelen estar presentes tambien, las arecaceas Syagrus romanzoffiana, (Pindo) y Acrocomia aculeata, (Mbocaya). Abundan también numerosas trepadoras y epifitas.

En los terrenos más bajos, de suelos arcillosos, se encuentran los ambientes acuáticos representados por los esteros, las cañadas y las lagunas, donde el suelo permanece cubierto de agua de nueve a once meses al año e impide el desarrollo de árboles. En estas zonas se puede hallar: Sorghastrum setosum, (paja amarilla); Paspalum intermedium, (paja boba); Panicum prionitis, (paja de techar); Cyperus giganteus, (Piri); Schoenoplectus californicus, (Junco) y Thalia geniculata, ( Pehuajo). (Morello y Adámoli, 1967,1968 y 1974)

Generalidades

Esta especie es la mas resistente al frío del genero Copernicia, llegando a soportar sin ningún daño temperaturas mínimas entre -5 y -7 ºC .

C. alba no esta amenazada a pesar de que los agricultores y ganaderos quemen y deforesten su hábitat para aprovechamiento agrícola, la cría de ganado o la extracción de madera. Después de los incendios, las palmas pierden las hojas secas y los restos de vainas foliares y sus troncos quedan lisos pero la planta no muere. En algunos casos (bastante frecuentes) la yema apical resulta dañada y la palma ramifica. Se ha encontrado casos de ramificaciones dicotómicas sin daños apicales evidentes

Es practica habitual quemar los palmares en épocas de sequías para eliminar los restos foliares marcescentes de las palmeras y ramazones espinosas de tal forma de facilitar el posterior ingreso para talar las palmas con destino a la confección de postes, ya sea para el propio uso o venta a terceros. La quema del palmar también se utiliza como una herramienta de manejo en la producción ganadera, dado que poco tiempo después de la quema, al producirse el rebrote del estrato herbáceo, el valor nutritivo y la concentración de nitrógeno y de proteína bruta alcanzan sus niveles máximos.

Si bien el fuego no daña las palmas adultas que permanecen en pie, los renovales quedan heridos de muerte haciendo que el palmar pierda continuidad en su regeneración.

.Descripción

Copernicia alba presenta tronco solitario, gris y esbelto, de 7-9 m de altura y 0,25 m de diámetro y puede llegar excepcionalmente a los 13 m de altura y 0,40 m de diámetro en la base. Está cubierto de restos foliares desde la base hasta el primer tercio de su altura y continua liso y desnudo hasta la corona de hojas. La corona es circular conservando en la parte baja las hojas secas y restos de infrutescencias. Puede tener más de 500 hojas (Moraes 1991)

Las hojas son claramente palmadas, verde glaucas, lamina de 75-80 cm de diámetro con 30-35 segmentos induplicados, levemente bífidos, cada uno de 35 cm de largo y 4-5 cm de ancho. Las hendiduras pueden penetrar hasta el 75-80 % del limbo. Hástula pequeña, semilunar levemente respingada adaxialmente.

Largos pecíolos de 1,2-1,3 m de largo incluyendo la vaina foliar y de 2,5 cm de ancho en su parte media, con márgenes armados con aproximadamente 18 dientes recurvos en cada lado.

Las inflorescencias son múltiples, interfoliares y erectas, sobresaliendo de la corona foliar. Largos espádices con flores hermafroditas, de color crema pálida, solitarias o agrupadas. Sépalos 3, pétalos 3, estambres 6, monadelfos, unidos a su vez con la corola. Ovario supero, compuesto por 3 carpelos libres en la base, uní ovulados. (Parodi-Dimitri 1987)

Los frutos son verde oscuro cuando maduran, sub-globosos y de 1,2 – 1,5 cm de diámetro, con una semilla ovoide de abundante endosperma blanco y homogéneo.

Las infrutescencias penden por el peso de los frutos, sobresaliendo del follaje de la corona

Floración y fructificación

Copernicia alba florece en dos oportunidades durante la temporada. La primera es de mediados de agosto a finales de octubre y la segunda comienza a finales de febrero.

En la primera floración, abundante y prolífica, se producen inflorescencias color amarillo pálido, de hasta 1,8 m, (2,3 m) interfoliares, erectas, guardando un ángulo entre 30º y 45º con el eje del estípite.

En la segunda, florecen los individuos ya añosos y que no florecieron con el resto del palmar a comienzo de la temporada. Sus inflorescencias son pocas, reducidas en tamaño y vigor, no superando 1,20 m de largo.

La producción de frutos comienza a principios de octubre, cuando algunos individuos aun están floreciendo, lo cual genera una superposición de infrutescencias e inflorescencias que facilita la polinización debida a la visita de variados insectos.

Los frutos inmaduros, color verde, ovoides y cubiertos por un tomento amarillo-blancuzco son visitados por avispas y dípteras que los parasitan depositando huevos en ellos y dañándolos. La maduración continua hasta principios de mayo donde la fruta ya tiene el tamaño definitivo de unos 1,3 cm de diámetro y el color vira al verde oscuro y la fruta se torna brillante, esférica, turgente y lisa, perdiendo el tomento juvenil

Es habitual hallar un numero (variable según la temporada) de frutos color café y/o negros sujetados muy débilmente a las raquillas lo cual lo torna inviable ya que suelen caer de la palma y están parasitados por larvas que atacan el endosperma de la semilla.

En la zona estudiada se contaron, durante el mes de octubre, entre 12 y 42 inflorescencias en distintas palmas, lo que arrojo un promedio de 22 inflorescencias por individuo. De los mismos ejemplares, se seleccionaron 15 infrutescencias (una de cada ejemplar) y se contó un promedio de 1857 frutos inmaduros con peso medio de 1,12 gr. lo que da un peso promedio por infrutescencia de 2,079 Kgr., que multiplicando por 22 infrutescencias promedio, nos arroja una cantidad de 45,738 Kg de frutos. Esta masa de frutas equivale a 40.854 frutos inmaduros por espécimen.

Los mismos ejemplares, señalados, se revisaron nuevamente a fines del mes de enero y se verifico una drástica perdida de frutos durante la maduración. Se repite el conteo con igual metodología obteniéndose un promedio de 519 frutos maduros por inflorescencia con peso medio de 1,45 gr por fruta, lo que arroja una cantidad de 519 x 22 = 11.482 frutos maduros por individuo con una masa total de 16,649 Kg.

Durante el periodo de estudio se pudo observar una cantidad considerable de frutos dañados por la oviposicion de una especie de díptera no identificada, y que se estimo produce daños en aproximadamente un 15 % de los frutos, impidiendo el correcto desarrollo de la semilla. Esto coeficiente de corrección nos indica que de 11.482 frutos promedio de un individuo adulto, solo 9.760 frutos por año llegarían a tener una semilla viable para la propagación de la especie.

Se ha verificado que las quemas de pastizales afectan drásticamente a la producción de frutos, debido al sobrecalentamiento

Polinizadores y dispersadores

La presencia de avispas, y abejas melíferas señala la ántesis de las floraciones y delatan la acción de estos polinizadores.

Es destacable la participación de las Cotorras Monje o Cotorra Argentina (Myiopsitta monachus) que al habitar y construir los nidos comunitarios en las palmas colaboran con la polinización y dispersión.

Otros dispersadores importantes son los ñandúes (Rhea americana) los cuales se alimentan de los frutos que cuelgan de las palmas bajas, dando grotescos, aunque altos, saltos para alcanzarlos.

Una vez caídas, es el ganado el que dispersa las semillas, ya que se alimenta con las frutas diseminadas al pie de las palmas y luego las regurgita y/o defeca en su marcha hacia los dormideros. También es el ganado el que actúa como depredador de la especie al pisotear y ramonear las hojas de los individuos jóvenes

Regeneración natural de los Palmares

De la simple observación de la especie en su ámbito natural se puede llegar a las siguientes conclusiones:

Es evidente que una especie que produce abundante cantidad de semillas útiles, como hemos contado, (9.760 por año e individuo), lo hace como estrategia de preservación ante los depredadores, los malos suelos, las inclemencias del clima (sequía e inundación) y los incendios estacionales naturales y posiblemente por falta de condiciones apropiadas para la germinación en estado natural.
El hecho de que sea frecuente la observación de palmas creciendo en apretados grupos de 5-8 individuos de distintas edades y estados de desarrollo, nos estaría indicando que a pesar del volumen de semillas que caen de las palmas madres solo germinan unas pocas. Ya sea por la actividad del ganado, la dureza del suelo, la falta de humedad o por el arrastre del agua en épocas de inundaciones.
También es observable en los palmares, algunas zonas especificas de ellos donde las semillas son arrastradas por el agua y quizás donde el suelo y la humedad sea favorable para la germinación, ya que se nota claramente una gran aglomeración de plantas juveniles.

Contrariamente a lo anterior, no es frecuente ver plantas jóvenes en áreas de inundación permanente o de larga duración. Solo puede verse algunos adultos creciendo en semialtura

Evidentemente, el fuego cumple una función de limpieza y selección de individuos. Por un lado quema los restos marcescentes en los tallos y hojarasca que impiden el contacto de las semillas con el suelo y por otro daña considerablemente las plántulas y ejemplares juveniles que pocas veces soportan estos incendios.

Las inundaciones también tienen su efecto sobre el palmar. Dispersan las semillas a mejores ubicaciones y producen la germinación ya que las lluvias ocurren durante la temporada calida y permiten el avance de las raíces jóvenes en la tierra humeda ,pero también socavan el terreno produciendo desplazamientos de tierra y caída de palmas adultas, tal como es fácil ver dentro del palmar.

Por su parte el ganado, que dispersa las semillas, también las entierra con su pisoteo y se alimenta de las hojas tiernas de las palmas juveniles en épocas de escasez de pasturas destruyendo los brotes apicales.

Sin embargo, a criterio personal, ninguno de los factores mencionados ni la acción del hombre, pone actualmente en riesgo a esta especie. Afortunadamente.

Multiplicación, cultivo y trasplantes

Al igual que todas las palmas, Copernicia alba se multiplica por semillas que germinan en aproximadamente 30-45 días si se las cosecha bien maduras. Para acelerar la germinación, se recomienda quitar exocarpio y mesocarpio y remojar las semillas limpias en agua a temperatura ambiente durante 5-7 días. Sembrar en turba o arena en almácigos de no menos de 10 cm de profundidad. La temperatura recomendable es entre los 30 ºC y 35 ºC.

Trasplantar a envase individual cuando emerge la aerófila. Esta tarea debe ser realizada con sumo cuidado ya que es una especie muy sensible a los trastornos en sus raíces y es común la pérdida de ejemplares recién trasplantados

En los cultivos comerciales es aconsejable cultivarlas en macetas ya que al plantar en el suelo la palma desarrolla un gran, y extremadamente sensible, sistema radicular que no tolera los disturbios del trasplante.

Al igual que muchas de las especies del genero Sabal, (Broschat y Donselman 1984 ª/b), C. alba debe reconstruir totalmente su sistema radicular cuando se la extrae del terreno para su envasado o cambio de sitio.

Se recomienda entonces, cortar sus raíces por etapas, dejando pasar algo más de un mes entre cortes para dar tiempo a la regeneración del sistema radicular. Antes de la extracción, realizar una poda severa de la corona de hojas.

Se debe tener presente que los individuos recién extraídos y envasados, deben quedar en reposo, a la sombra, durante todo el tiempo necesario hasta que comiencen a brotar nuevamente.

Usos

En Argentina, básicamente se utilizan los troncos para construcciones rurales, ya sea postes de alambrados, bebederos, tejas para techados, bretes y corrales, postes para tendidos eléctricos y de teléfonos. Con las hojas se tejen cestas, sombreros, pantallas para lámparas y abanicos. (Ragonese y Covas 1942)

La extensa época de las floraciones es aprovechada por los productores apícolas para la obtención de mieles monoflorales de alta calidad y pureza, que ubican sus colmenas en la zona de palmares.

Estudios realizados en la Provincia de Formosa indican que al menos el 45 % de las muestras de miel recolectadas, contienen polen de Copernicia alba y que el 5 % de las mieles son mixtas de C. alba (43%) y Sagittaria montevidensis (29%). (Cabrera 2006). Por su parte, (Salgado 2006), determina la existencia de mieles monoflorales de Copernicia alba en la provincia del Chaco.

Utilización de troncos de C. alba para construcciones rurales en Argentina

También se fabrican macetas torneando troncos de palmas Carandaí tanto para mercado interno como para la exportación a Europa.

Por otro lado, en Paraguay se utiliza C. alba para la realización de muebles rurales, para la fabricación de artesanías como sombreros, bolsones, carteras, abanicos y pantallas de lámparas

En este pais, la explotación forestal de palmas Carandaí para el periodo 1991-1997 fue de 22.300 toneladas, lo cual equivale a aproximadamente 10.600 palmas por año. (Ortiz, Rafael. FAO)

En Bolivia se reporta el empleo de troncos de C. alba para postes de alambrados, de teléfonos, electricidad y en construcciones rurales. (Moraes 1991)

Empleo como especie ornamental

Las dificultades que esta especie presenta en el trasplante de ejemplares adultos restringen considerablemente su utilización como ornamental. Sin embargo, la resistencia al frío, sequías, inundaciones y suelos de mala calidad, hace de Copernicia alba una palmera ideal para aquellas ubicaciones de climas y condiciones de cultivo difíciles y justifican los esfuerzos por cultivarlas y trasplantarlas.

No obstante lo anteriormente dicho, el tronco sin espinas, la corona esférica muy ornamental y ordenada, la coloración glauca, la ausencia de grandes frondas secas colgantes y las comparativamente pequeñas hojas, hacen de C. alba una especie adecuada tanto para alineaciones, grupos o individuos aislados, siendo muy utilizadas en el diseño de parques y jardines así como en veredas, centros de avenidas, rotondas y parterres en general.

Ubicación geográfica de palmares en Argentina

Para quien tenga la inquietud de conocer y visitar un palmar de Copernicia alba en Argentina, puede hacerlo en los campos aledaños a la Ruta Nacional Nro. 16 en las cercanías del puente interprovincial Gral. Belgrano que une las provincias de Chaco y Corrientes. Latitud 27º 27’ Sur Longitud 58º 55’ Oeste

También se puede visitar el Parque Nacional Chaco, cercano a la localidad de Colonia Elisa, espacio natural protegido de Argentina creado en 1954 con el fin de preservar los bosques de quebracho colorado situados en la parte oriental de la provincia de Chaco. Latitud 26º 49’ Sur Longitud 59º 39’ Oeste

En pleno desarrollo de la explotación forestal y con el objetivo de sustraer un área a su avance, el Parque nacional Chaco, contiene muestras de todos los ambientes característicos del distrito chaqueño oriental. El centro, este y sur del parque se hallan cubiertos por bosques, resultando magníficos ejemplares de quebracho colorado chaqueño, (Schinopsis balansae) que en algunos lugares forman comunidades casi puras. La parte occidental conforma un típico ecosistema de sabana con palmeras Carandaí, (Copernicia alba), en tanto que en el sureste la laguna Panza de Cabra reduce, en buena parte, los meses de sequía y exhibe una intrincada vegetación acuática. (Microsoft-Encarta 2009)

Otro palmar digno de ser visitado es el Parque Nacional Río Pilcomayo, espacio natural protegido de Argentina, situado en el noreste de la provincia de Formosa, cerca de la frontera con Paraguay. Creado en 1951, se extiende sobre la orilla sur del río Pilcomayo. En 1992 fue incluido en la Lista de Humedales de Importancia Internacional del Convenio Ramsar. Latitud 25º 10’ Sur Longitud 59º 39’ Oeste

El parque se creó para proteger cañadas, pastizales, lagunas y densas selvas en galería, que se desarrollan sobre la costa del río Pilcomayo. La zona posee un clima cálido con una temperatura cuyo promedio anual oscila entre 22 y 24 ºC, y una media anual de lluvias de 1.200 mm. En cuanto a la flora, los palmares de Carandaí (Copernicia alba) ocupan una amplia región del parque. Cabe mencionar también las siguientes especies vegetales: Quebracho colorado, (Schinopsis balansae); Quebracho blanco, (Aspidosperma quebracho-blanco); Urunday, (Astronium balansae); Guayacán, (Caesalpinia paraguarienses); Algarrobo blanco, (Prosopis alba); Algarrobo negro, (Prosopis nigra); Lapacho, (Tabebuia heptaphylla); Ibirá pitá, (Peltophorum dubium); y Cardón, (Trichocereus terscheckii), entre otras. (Microsoft-Encarta 2009)

Agradecimientos

A mi familia, que tolero largas horas de exclusión y ausencias

A Ph D Monica Moraes, del Herbario Nacional de Bolivia, que con su trabajo acerca de esta especie, me inspiro sin saberlo, a realizar un estudio similar para Argentina.

A todos los colegas y amigos que aportaron su critica siempre constructiva y algunas de las imagenes utilizadas para ilustrar este trabajo, en especial a Edwin Harvey por la imagenes aereas

Bibliografia
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* Morello, J. y J. Adámoli, “Las grandes unidades de vegetación y ambiente del Chaco argentino”, Segunda parte: Vegetación y ambiente de la Provincia del Chaco, Serie fitogeográfica Nº13, Buenos Aires, INTA, 1974, 130 pp.
* Markley , K. S 1955 “Caranday A source of palm wax”. Principes 9: pp 39-52
* Moraes Monica R. 1991 “Contribucion al ciclo biologico de la palma Copernicia alba en un area ganadera “ (Espiritu, Beni, Bolivia). Ecologia en Bolivia Nro 18 pp 1-20
* Ragonese A. E. y Covas G. 1942 “Flora de la Provincia de Santa Fe – Las Palmeras” Darwiniana, t.4 (2-3) pp.285-302
* Cabrera Mirta M. 2006 “Caracterización polínica de las mieles de la Provincia de Formosa – Argentina” Rev. Mus. Argentino Cienc. Nat. n.s. 8(2) pp 135-142
*Salgado C. 2006. “Flora melífera en la Provincia del Chaco” Editor PROSAP Impreso por Ministerio de la Producción, Provincia del Chaco.
* Ortiz Rafael. “Recursos forestales y cambio en el uso de la tierra –Paraguay
” FAO. INFORMACION Y ANALISIS PARA EL MANEJO FORESTAL SOSTENIBLEINTEGRANDO ESFUERZOS NACIONALES E INTERNACIONALES EN 13PAISES TROPICALES EN AMERICA LATINA (GCP/RLA/133/EC)
* Broschat, T. K. and H. M. Donselman. 1984a. "Root regeneration in transplanted palms." Principes 28: 90-91.
* Broschat, T.K. and H.M. Donselman. 1984b. "Regrowth of severed palm roots." J. Arboric. 10: 238-240
*Parodi Lorenzo R. – Dimitri, Milan J. 1987 “Enciclopedia Argentina de Agricultura y Jardineria” Tomo I p 187. Tercera edición
* Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation.

Branching palms

2010-07-24T17:46:00.000-07:00

Branching palms
By José Grassia
Set. 2008

The author near Phoenix dactylifera at Huerto del Cura. Elche. Spain

Palms can be as single stemmed or clustering, according to have one or more trunks. In the first case presented a solitary trunk, more or less thick, which can be smooth, ringed with leaf debris, fibers, or thorns and grows to a characteristic height for the species.

In contrast, in the case of multi stemmed, in the same root system activate different growth buds giving rise to a trunk each.

The common feature among solitary and clustering palms is that each stem, at the apex, have a single bud of growth that gives rise to leaves, forming the crown

If the apical bud is damaged, the palm usually dies unable to continue generating the leaves responsible for photosynthesis, gas exchange, etc.

Notwithstanding the foregoing, there are cases where damage to the bud, the palm responds, in a desperate attempt to survive, by activating another cell which seeks to replace the damaged..

In certain cases of apical accidents, it activates a new bud growth, even if the damaged remains alive. In this case we have a palm with two growing points from which to develop two crowns of leaves that blossom and bear fruit in due time.

While not entirely clear why, it is evident that some species have a greater tendency to branch than others. Also some specimens are particularly likely to trigger new growth buds and we can find palm with several branches.

This may be a survival strategy of some species in weather typical of their habitat such as high winds, lightning, forest fires during the dry seasons and / or predators that eat your heart

In example, the Black Bear (Ursus americanus) feed on the “hearts” (the terminal buds) of Sabal and Serenoa genus, damaging or killing the palms (Roof 1997).

Fortunately, many species of palms have a tremendous fire resistance and resilience after fires. Species such as Chamaerops humilis, Copernicia alba, Whasingtonia spp. and Butia spp. are able to withstand and survive forest fires, renewing its crown of leaves in subsequent seasons. However, many specimens do not support it and die.

Thus, it is common to see branched palms of Sabal and Colpothrinax genus in areas of Caribbean hurricanes or Butia sp and Copernicia alba , in the extensive grassland in South America, vulnerable to summer fires

It is also the case of species that tend to branch, either from the base and the aerial part of the trunk, spontaneously, without apical damage. This is the case of Phoenix dactylifera and Dypsis lutescens, among many other.

This is necessary to make clear that we must not confuse the palms branched apical spontaneously or by accident, with those that are naturally grow in a dichotomous branching. This means that not only branch, but they do over and over again, which is something quite unusual, not only in the family of palm trees but among all higher plants. Such is the case of the genus Hyphaene that grows in Africa.

Hyphaene thebaica. Dichotomously branched species from Africa

Causes of damage on palms

Roystonea regia - Hurricane in Cuba

Cocos nucifera - Hurricane Andrew

Lightning on Trithrinax campestris- Argentina

Burned Butia yatay- Argentina

The same vegetation, the following year

Butia yatay killed by fire- Argentina

Chamaerops humilis damaged by wildfire - España

New sprouts

Multi-headed palms

Trachycarpus fortunei - China

Butia yatay in wild - Argentina

Butia yatay in cultivation - Argentina

Copernicia alba in wild - Argentina

Colpothrinax wrigthii, Cuba

Dypsis lutescens in cultivation - Argentina

Butia capitata in habitat - Uruguay

Jubaea chilensis in wild - Chile

Livistona chilensis seven-headed - Tenerife- Canary Island

Air sucks on Phoenix dactylifera

Basal branching on Phoenix dactylifera

Hyophorbe verschaffeltii at Montgomery Botanical Garden

Syagrus romanzoffiana - Argentina

Roystonea regia - Cuba

Multi-headed Sabal dominguensis - Republica Dominicana

Archontophoenix alexandrae in cultivation - Argentina

Bifurcate Washingtonia filifera - Argentina

Special thanks to all colleagues and friends who have provided their images for this article

Butia yatay (English)

2010-07-11T17:05:00.000-07:00

Butia yatay
by Jose A. Grassia.
May 2008

Taxonomy
Family: Arecaceae (Palmae)
Subfamily: Arecoideae
Tribe: Cocoeae
Subtribe: Butiinae
Genus: Butia
Species: Butia yatay (Mart.) Becc., Agric. Colon. 10: 498 (1916)
Homotypic synonyms: (Check list Kew R.B. Garden 2008)
Cocos yatay, Mart. en A.D.d'Orbigny, Voy. Amér. Mér. 7(3): 93 (1844).
Calappa yatay, (Mart.) Kuntze, Revis. Gen. Pl. 2: 982 (1891).
Butia capitata subsp. Yatay, (Mart.) Herter, Revista Sudamer. Bot. 6: 148 (1940).
Syagrus yatay, (Mart.) Glassman, Fieldiana, Bot. 32: 157 (1970).
Heterotypic synonyms: (Check list Kew R.B. Garden 2008)
Cocos poni, Hauman, Physis (Buenos Aires) 4: 604 (1919).
Butia poni, (Hauman) Burret, Notizbl. Bot. Gart. Berlin-Dahlem 10: 1051 (1930).
Common names: Palma yatay, Yatay, Coco, Butiá
Geographical distribution: Southern Brazil, northeastern Argentina and western Uruguay

General appearance: One could say that of the 13 species comprising the genus Butia, Butia yatay is the most beautiful palm tree, elegant and attractive, especially during the first 15 -20 years of life.
A solitary trunk palm up to 10-12 meters high, with a showy crown of deeply arching grayish-green leaves. Its trunk can grow from 40 to 60 cm in diameter when mature and preserve the remains of leaf bases, making up an attractive appearance, but usually, older trees have a smooth trunk with few traces of leaves

Description: Solitary, monoecious, pinnate leaves. The trunk is covered by old leaf bases, which are elongated and arranged in an orderly manner around the entire perimeter.

Leaves: 1.5- 2.5 m long, with approximately 140 leaflets. Petioles are relatively slender, with bumps on the margins, turning into curved, sharp, about 2 cm long gray spines in the highest part of the petiole, transforming to fibers at the broad leaf bases . Such fibers form a sort of brown and rough burlap between the leaf bases. The petiole is adaxially flat at the base and becomes keel-like up the rachis.

Petioles begin straight, but quickly arch deeply, like the rachis, so that the apex of the leaf almost reaches the ground or the trunk.

Leaflets are very rigid, upright, and attach to each side of the rachis in a single plane, both planes forming a well defined “V”.

Inflorescence: pleonantic, interfoliar, flexuose, 1- 1.3 m long, protected by two woody, ridged spathes. Yellow flowers in groups of 3, with 3 sepals, 3 petals and 6 stamens in male flowers. It blooms in spring and fructifies in summer.

Fruit: ovate, pointed, 5 x 2.5 cm, yellow-orange when ripe, with a thick mesocarp and protected at the base by bracts and a sort of spike on the end. Fruits are edible and often used in jelly and liqueur. One thin, elongated seed per fruit, which may sprout in 90-180 days. It is common to find seeds with more than one embryo.

B. yatay tolerates low temperatures well and can take frost to -10 º C. It prefers organic-sandy soils but may grow on limestone and clay, provided they are deep and well drained.

Distribution: It occurs naturally in both coasts of the Uruguay River in Argentina and the Republic of Uruguay. The highest concentrations of these palms occur between 30º and 33° S, especially in northeastern Argentina, at “Palmar de Colón” in the province of Entre Rios and the “Palmares de Quebracho, Chapicuy, Porrua and Mujica in the Republic of Uruguay. Note that in Spanish, a forest made up mostly of palm trees is called “palmar”.

“Palmar de Colón” is considered the largest concentration of natural monospecific palms of the Americas, covering a strip of land that borders the Uruguay River with a width of approximately 10-25 km and a length of 100 km, totalling an area of about 100,000 hectares, which means about 30 million specimens of B. yatay.

At present, farming, repeated burning of grasslands, invasion by exotic flora, the action of herbivores and trampling by livestock, have drastically reduced the number of palms. Only 8500 hectares are protected within a National Park, with an approximately 250 years old population of nearly 2 million specimens of Butia yatay .

The effects of radiation and seed dispersal have extended the original boundaries of this natural habitat of B. yatay, so that, nowadays, specimens of this species can be found throughout the provinces of Entre Ríos, Corrientes, east of Santa Fe along the Parana River and south of Misiones, all these territories in Argentina.

Meanwhile, in the Republic of Uruguay, Butia yatay has a natural habitat on the east coast of the Uruguay River in the County of Salto and Paysandú, although the population density is much lower than on the western bank of that river.Butia yatay can also be found in the south of the State of Rio Grande do Sul, in Brazil, but in isolated populations and a low number of specimens.

Distribution. Area in green marks greatest population density

Inside the "palmar"

Palms and shadows

Aquatic Palms

2010-01-12T19:24:00.000-08:00

INTRODUCING
AQUATIC PALMS by Jorge Monteverde, Buenos Aires, Argentina
© January 2005 Reprinted with permission from the International Waterlily
and Water Gardening Society's
Water Garden Journal (ISSN 1069-5982). www.iwgs.org Click images to enlarge

Euterpe oleracea
Photo by Michael Calonje

INTRODUCTION

Some time ago I had the opportunity to read a very interesting article(1) by the expert Betsy Sakata (Hall of Fame IWGS 2001) from Hawaii, USA, in which she told about one of her favorite aquatic plants, Cyrtostachys renda Blume (sealing wax palm). She mentioned that there were other aquatic palms, but left discussion of them for another time, adding that their beauty and potential as water garden plants merited further study and widespread attention.

Chelyocarpus dinaerius
Photo by Michael Calonje

Taking her passing comment as a challenge, I began to explore palms with the close attention suggested by Ms. Sakata. As the result of my curiosity I ended up investigating these monocotyledons, and realized they would contribute greatly to water gardening if I could precisely identify the aquatic species of this vast family of plants. The Family Palmae (Arecaceae) comprises over 1880 species, not counting varieties, distributed in 191 genera that grow all around the world, mainly in tropical and subtropical zones.

WHAT BOTANISTS TELL US

I immediately checked the indispensable reference by Dr. Christopher D.K. Cook, and got a little surprise: the renowned specialist says that the taxonomical Order Arecales (within which the Family Palmae resides) does not include any families that have aquatic species. That statement directly contradicted Ms. Sakata's respected opinion, and piqued my curiosity even more.

With the help of the internet, I was able to quickly update the information in Dr. Cook's book, which was first published in 1974, with a revised 2nd edition published in the 1990's. Two species are considered aquatic in the scientific literature available on the internet: Nypa fruticans Wurmb., native to the mangroves of Southeast Asia and Australia and naturalized in Trinidad and West Africa; and Ravenea musicalis Beentje, a freshwater palm from the ever-surprising island of Madagascar.

Nypa fruticans Photo by Jody Haynes,
Montgomery Botanical Center

But not everything is on the Internet yet, and for a long time bibliographic research will be necessary. In this manner, from the different documents consulted, more species slowly came forth, some of them with a subtle differentiation that science has made within what we as water gardening aficionados would consider aquatic plants.

We know that plants which live all or part of their lives in close relation to an aquatic environment are called "hydrophytes" (C.D. Sculthorpe expounds on this subject; its reach, inaccuracy, and subjectivities). When we speak together as enthusiasts we don't usually get down to the details regarding whether the environment of one or another plant is what we call "lentic", of calm water, or "lotic", of moving water. But those who dedicate themselves to the study of Palms make the distinction.

It is common to find the term "rheophyte" in their writings which refers to plants (palms in this case) which live all or part of their lives in moving water, be it fast or slowly moving, and which have adapted strategies to deal with the difficulties of growing in those surroundings. We can conclude then, those plants which are categorized as rheophytes, are hydrophytes, but with a particular specialization.

Ravenea musicalis Beentje is one of those, as are Areca rheophytica Dransf., Chamaedorea cataractarum Mart., Geonoma linearis Burret., Hydriastele rheophytica Dowe & M.D. Ferrero, Pinanga rivularis Becc, Pinanga tenella (H. Wendl.) Scheff. var. tenella, and perhaps, though lacking full study, Dypsis crinita (Jumelle & H. Perrier) Beentje & Dransf., Geonoma brevispatha Barb. Rodr. and Pinanga subintegra var. beccariana (Furtado) C.K.Lim.

Chamaedorea cataractarum
Photo by Gastón Torres Vera

Dr. Henk Beentje (pers comm.): "Dypsis crinita usually grows along riversides, so not really in the water; many seedlings do start in fairly fast flowing water (as rheophytes - with pliable underwater leaves) but I believe that when they grow larger they either are carried away by the current or collect stream debris around them and so become riverside plants!"

Not mentioned as rheophytes, but certainly existing in fully aquatic environment, we should add Dypsis aquatilis Dransf. and Raphia taedigera Mart.

So up to this point we have, according to the scientific literature, just 9 species and 1 variety of palm which are proven to be aquatic, with 2 species and 1 variety which are very likely to be aquatic, but lack full certainty botanically speaking.

I have not found additional references with sufficient scientific footing or coming from distinguished investigators, except a mention of Phoenix paludosa Roxb. (Scott Zona) in a context not thoroughly scientific. This palm, like others which I will mention later, thrives not only in aquatic environments, but also grows well in very different conditions, such as on dry ground in the Botanical Garden of Buenos Aires where there are two trees nearly a hundred years old.

BEYOND SCIENTIFIC DEFINITIONS

As of now, the scientific evidence shows a small group of species of palms that are truly hydrophytes and rheophytes. But for our interest as aquatic gardeners, there are certainly others that fall into that category, though outside the strict criteria for scientific classification as aquatic. Cyrtostachys renda, the sealing wax palm, which started this article, is not technically aquatic but still fulfills our water-gardening needs, and so it could be called aquatic for our purposes.

Cyrtostachys renda
Photo by Rich Sacher

While the previous portion of this article is clearly backed by scientific literature, the following does not presume the same rigor. It is the result of some investigation, some conversations with specialists, and quite a lot of compilation of pieces of information that were buried in various resources. My objective is to offer the widest possible range of information in an organized and useful manner to stand alone, as a base for other investigations, or to help us confirm personal experiences which will then permit us to delve more deeply into the potential for palms as aquatic ornamentals.

WHY HAVE PALMS BEEN OVERLOOKED?

What are some of the reasons we haven't thought of these elegant plants as ornamentals for our ponds and wetlands? Without thinking too hard, some ideas come to mind, and I am sure there are others:

· Lack of knowledge about these palms and their characteristics.
· The difficulty involved in obtaining seed or in growing some palms in temperate climates.
· The fact that many are difficult to grow under even the best circumstances.
· Nurseries don't offer aquatic palms.

In addition, the majority of the literature regarding aquatic ornamental plants and water gardening is from, and for, countries with rigorous climates such as the USA, Canada, and Northern Europe, so the specialized publications have not included palms.

Raphia sp.
Photo by Gastón Torres Vera

It is also probable that the omission of palms from the water gardening literature is due to the ultimate size of the majority of the possible palms and the impression that they are too big to incorporate into the landscape of a pond. Some mature leaves can reach more than 8 meters in length! (and then there's Raphia taedigera at more than 18 meters!) Others are not easily adapted to the climates where most enthusiasts live. But from my point of view, that shouldn't impede our botanical curiosity. We should learn as much as can and embark on the adventure!

Even taking into account the truly enormous mature size of many of these species, they tend to grow quite slowly and can offer us much pleasure while they are young. There is also the possibility of managing the young plants with bonsai techniques, some of which are published on the Internet. However, not all of these palms are big, and some of the species mentioned could actually be considered small.

THE SPECIES

When we as water gardeners speak in general of aquatic plants, we think of those members of the plant kingdom which thrive in "watery environments", not just those plants which depend on flooded or completely saturated conditions, as would be the case with true hydrophytes. As gardeners, we would include those palms which are essentially terrestrial but which grow under conditions of long-term seasonal flooding, as well as those species that grow on the borders of permanent bodies of water. These plants are called helophytes. We also include species that in our experience seem to have adapted well in plantings in extremely wet conditions.

Seeing palms from this point of view, removing the rigorous lens of science, we widen our range and find a significant number of additional species which, in their natural habitats, are associated with permanent or seasonal wetlands. Of the species that I mention below, many are known as bog plants while others are at least moisture-loving.

Attalea cuatrecasana
Photo by Michael Calonje

In this investigation I have identified 136 palms (131 species and 6 varieties) belonging to 51 genera. Eighty-three are from the Americas, 42 from Asia and Australia and 12 from Africa, including Madagascar. Expert review of the article previous to publication brought new species to light that I had missed. I have made an effort to make this list as accurate and complete as possible, but even so, there may well be species I have overlooked.

Mauritiella macroclada
Photo by Michael Calonje

I have purposely left out many species that are considered climbing, vining, or leaning because they aren't interesting from the point of view of this article. Most of them belong to the large genus Calamus, the genus Daemonorops, with a few from the genus Korthalsia.

Click here for an alphabetical list detailing the species. Additional characteristics are included when possible, such as common names, origin, form of the leaves, mature height, trunk characteristic, habitat, etc.

PALM-LIKE PLANTS

Zamia roezlii
Photo by Gastón Torres Vera

We have seen the palms which are either truly aquatic or at least adaptable to wet environments. But I don't want to end without briefly mentioning the most ancient living group of seed plants, which often go hand-in-hand with palms: the cycads. To the uninitiated, they look something like palms so I include them, but they are distinct and distant from the palms. These remarkable Jurassic survivors can also contribute to our water gardening enjoyment, particularly Zamia roezlii Lind. and Zamia chigua Seem. both from the wetlands of Colombia and Ecuador, and Zamia purpurea Vovides, J.D. Rees & Vázquez T. from Mexico. These plants must be considered moisture loving.

Aknowledgements

Carla Black in Panamá, who generously agreed to translate this article from Spanish, and Ángel Rodriguez, her husband, who introduced me to Dr. Jody Haynes.

Dr. Jody Haynes, Cycad Biologist at Montgomery Botanical Center, Coral Gables, Florida, for his generous and selfless technical revision, his immediate availability, and his contribution in providing indispensable information on the species, which in many cases had been mentioned only by name and origin. He also provided photographic illustrations and was always available for consultation.

Dr. Henk J. Beentje FLS, Editor Flora of Tropical East Africa, Royal Botanic Gardens, Kew. Botanist, recognized scientific authority in palm trees. For his generous and fast technical final review and valuable comments and corrections.

Paula Biles, Executive Director of IWGS; one of the first people to be interested in the article, and who encouraged me to continue working on it.

Walter Pagels, for his willingness to provide bibliographical information which was difficult for me to find in Argentina. He didn't have it either, but made the effort to get it.

Dr. Gastón Torres Vera, Córdoba - Argentina, Argentine member of the International Palm Society. He gave me the first list of palms which I used to begin this work. He also provided photographic illustrations.

Literature Cited

(1)Pondkeeper Magazine (Jan-Feb 2003).

Barrow, Sasha. Oct-94. In Search of Phoenix roebelenii: The Xishuangbanna Palm. Principes Vol. 38(4) 177-181.

Beentje, Henk J. Oct-93. A new aquatic palm from Madagascar Principes (Now Palms), Journal of the International Palm Society. Vol. 37(4) pp. 197-202

Cook, Christopher D.K et. al. 1974. Water Plants of the World. SPB Academic Publishing, The Netherlands. Reprinted and revised 1990-1996, changing the title to Aquatic Plants Book.

Dimitri, Milan J. 1978. Enciclopedia argentina de agricultura y jardinería, Tomo I, 'Descripción de las plantas cultivadas'. Editorial ACME. Buenos Aires.

Dransfield, J. 1992. Observations on rheophytic palms in Borneo. Bulletin de l'Institut Français d'Études Andines. 21(2) 415:432.

Henderson, Andrew - Galeano, Gloria & Bernal, Rodrigo. 1995. Field Guide to the Palms of the Americas. Princeton University Press

Sculthorpe, C. Duncan. 1967. The biology of aquatic vascular plants. Edward Arnold Ltd. (London).

Uhl, N. W. & Dransfield, J. 1987. Genera palmarum: a classification of palms based on the work of H.E. Moore jr. Kansas: The International Palm Society & the Bailey Hortorium.

Van Steenis, C. G. G. J.. 1981. Rheophytes of the world. Netherlands: Sijthoff & Noordhoff.

Velásquez, Justiniano. 1994. Plantas acuáticas vasculares de Venezuela. Universidad Central de Venezuela, (Colección estudios).

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Internet Resources

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Palmas Acuaticas

2010-01-12T19:14:00.000-08:00

Introduccion a las Palmas Acuaticas

Artículo publicado originalmente en Water Garden Journal,
órgano oficial de IWGS (Internacional Waterlily and Water Gardening Society) y
publicado nuevamente con permiso en www.victoria-adventure.org

Chelyocarpus dinaerius Foto de Michael Calonje

Introducción
Hace algún tiempo tuve la oportunidad de leer un artículo muy interesante(1) elaborado por la experta Sra. Betsy Sakata (Salón de la Fama IWGS 2001) de Hawai, EE.UU., donde ella hablaba acerca de una de sus plantas acuáticas favoritas Cyrtostachys renda Blume. Se mencionaba allí que existían otras palmeras de hábitos acuáticos y se dejaba su comentario para futuras circunstancias porque su potencial y belleza debían ser explorados con mayor atención.

Euterpe oleracea. Foto de MIchael Calonje

Tomando este último comentario como un desafío, comencé a explorar las palmeras con la atención que sugería la Sra. Sakata. Como resultado de mi curiosidad, termine investigando estas monocotiledóneas al darme cuenta que podría hacer una significativa contribución a la jardinería acuática si pudiera identificar con precisión las especies acuáticas de esta gran familia de plantas, denominada Palmae (se la verá también con su anterior denominación Arecaceae), que consta de más de 1880 especies, sin contar las variedades; distribuidas en 191 géneros que crecen en todo el mundo, pero principalmente en zonas tropicales y subtropicales

Que nos dicen los Botánicos

De inmediato recurrí a la indispensable referencia del libro del Dr. Christopher D. K. Cook ^(*), y tuve una pequeña sorpresa: el renombrado especialista menciona que en el Orden taxonómico Arecales (en el que reside la familia Palmae) no se incluía ninguna familia que tenga especies acuáticas. Esta declaración contradecía directamente la respetada opinión de la Sra. Sakata, y despertó mi curiosidad aún más.

Con la ayuda de Internet, pude actualizar rápidamente la información contenida en el libro del Dr. Cook, que fue publicado por primera vez en 1974, con una 2ª edición revisada y publicada en 1990 y así determinar que dos especies son consideradas acuáticas en la literatura científica disponible en la www: Nypa fruticans Wurmb., nativa de los manglares del sudeste asiático y Australia, naturalizada además en Trinidad y África occidental, y Ravenea Musicalis Beentje, una palma de agua dulce, de la siempre sorprendente, isla de Madagascar.

Sin embargo no todo está en Internet aún, y fue necesario entonces un cierto tiempo de investigación bibliográfica. De esta manera, a partir de los diferentes documentos consultados, mayor cantidad de especies fueron surgiendo, algunas de ellas con sutiles diferencias hechas por la ciencia en lo que nosotros, los aficionados a la jardinería acuática, consideramos como plantas acuáticas.

Nypa fruticans foto de Jody Haynes, Montgomery Botanical Center

Sabemos que las plantas que habitan la totalidad o parte de sus vidas en estrecha relación con un medio acuático se llaman “Hidrófitas” (C. D. Sculthorpe^(*) expone sobre este asunto, sus alcances, inexactitudes y subjetividades). Cuando hablamos como aficionados no solemos entrar en detalles acerca de si el medio ambiente de una u otra planta es lo que llamamos “léntico”, de aguas tranquilas, o “lótico”, de agua en movimiento. Pero aquellos que se dedican al estudio de las Palmas, hacen la distinción.

Es común encontrar el término “reófitas” en sus escritos y refieren a las plantas (palmas en este caso) que viven toda o parte de sus vidas en agua en movimiento, ya sea rápida o lentamente, y que han adaptado sus estrategias para hacer frente a las dificultades de crecer en ese entorno. Podemos concluir entonces, que las plantas que se clasifican como reófitas, son hidrófitas, pero con una especialización particular.

Ravenea Musicalis Beentje es uno de ellas, como también Areca rheophytica Dransf., Chamaedorea cataractarum Mart., Geonoma linearis Burret., Hydriastele rheophytica Dowe y MD Ferrero, Pinanga rivularis Becc, Pinanga tenella var. tenella (H. Wendl.) Scheff, y tal vez, aunque carecen de un estudio completo, Dypsis crinita (Jumelle & H. Perrier) Beenje y Dransf, Geonoma brevispatha Barb. Rodr. y Pinanga subintegra var. beccariana (Furtado) CKLim

El Dr. Henk Beentje manifiesta (com. pers.): “…Dypsis Crinita generalmente crece a lo largo de los ríos, pero no realmente en el agua. Muchas semillas germinan en el agua que fluye muy rápido (como reófitas - con hojas sumergidas flexibles) pero creo que cuando adquieren mayor tamaño o bien son arrastradas por la corriente hacia la costa o recogen a su alrededor los residuos del río y se convierten en plantas de ribera”.

No mencionadas como reófitas, pero sin duda crecen en pleno hábitat acuático, hay que añadir: Dypsis aquatilis Dransf. y Raphia taedigera Mart.

Así que hasta este punto tenemos, de acuerdo a la literatura científica, 13 identificaciones: 9 especies y 1 variedad, que han demostrado ser acuáticas, más 2 especies y 1 variedad que es muy probable que lo sean, aunque faltando la total certidumbre científica.

No he encontrado referencias adicionales con base científica suficiente o procedentes de distinguidos investigadores, salvo una mención de Phoenix paludosa Roxb. por parte del distinguido investigador Scott Zona en un contexto no totalmente científico. Esta palma, al igual que otras que mencionaré más adelante, se desarrolla no sólo en ambientes acuáticos, sino que también crece en condiciones muy diferentes, como en la tierra seca del Jardín Botánico de Buenos Aires, donde hay dos palmas cercanas a los 100 años de vida.

Chamaedorea cataractarum Photo by Gastón Torres Vera

Más allá de las definiciones científicas

Hasta aquí, la evidencia científica muestra un pequeño grupo de especies de palmas que son verdaderamente hidrófitas y reofitas. Pero para nuestros intereses en los jardines acuáticos, sin duda hay otras que entran en esas categorías, aunque fuera de los estrictos criterios científicos para calificarlas de acuáticas.Cyrtostachys renda, la palma con la cual se inicio este articulo, no es técnicamente acuática, pero cumple con nuestras necesidades en el jardín de agua, por lo cual podría llamarse acuática para nuestros propósitos porque se comporta como tal.

Mientras que la primer parte de este artículo es claramente respaldada por la literatura científica, la siguiente no supone el mismo rigor. Es el resultado de muchas investigaciones, algunas conversaciones con especialistas, y recopilaciones de trozos de información encerradas en distintas publicaciones.

Cyrtostachys renda Photo by Rich Sacher

Mi objetivo es ofrecer la más completa información posible de una manera organizada y útil, ya sea como base para otras nuevas investigaciones, o para ayudarnos a confirmar las experiencias personales que luego nos va a permitir profundizar en el potencial de las palmas como plantas ornamentales acuáticas.

¿Porqué las palmeras han pasado desapercibidas?

¿Cuáles son las razones por las que no hemos pensado en estas elegantes plantas ornamentales para nuestros estanques y zonas cercanas? Sin pensarlo demasiado, algunas ideas vienen a mi mente, y estoy seguro de que hay otras:

• Falta de conocimiento acerca de estas palmeras y sus características.

• La dificultad en la obtención de semillas y el cultivo de palmeras en climas templados

• El hecho de que muchas son difíciles de cultivar, incluso bajo las mejores circunstancias.

• Los viveros no ofrecen palmas acuáticas.

Además, la mayoría de la literatura sobre plantas acuáticas ornamentales y de jardinería acuática, es de y para, los países con climas rigurosos como los EE.UU., Canadá y el norte de Europa, por lo que las publicaciones especializadas no han incluido las palmas.

También es probable que la omisión de las palmas en la literatura de jardinería de agua se deba al tamaño final de la mayoría de las palmeras y la impresión de que son demasiado grandes para incorporar en el paisaje de un estanque. Algunas hojas maduras pueden llegar a más de 8 metros de longitud! (y también está Raphia taedigera ¡¡con hojas de hasta 18 metros!!). Otro aspecto es que no se adaptan fácilmente a los climas donde la mayoría de los entusiastas viven. Pero desde mi punto de vista, esto no debe impedir nuestra curiosidad botánica. Debemos aprender tanto como podamos y embarcarnos en la aventura.

Raphia sp. Foto de Gastón Torres Vera

Incluso teniendo en cuenta el tamaño verdaderamente enorme de muchas de estas especies adultas, tienden a crecer muy lentamente y nos puede ofrecer mucho placer cuando son jóvenes. También existe la posibilidad de gestionar las plantas jóvenes con las técnicas de bonsái, algunos de los cuales se publican en la Internet. Sin embargo, no todas estas palmas son grandes, y algunas de las especies mencionadas en realidad podrían considerarse pequeñas.

Las especies

Cuando nosotros, los aficionados a los jardines de agua, hablamos en general de las plantas acuáticas, nos referimos a los miembros del reino vegetal que se desarrollan en “ambientes húmedos”, y no sólo a aquellas plantas que dependen de la inundación o de condiciones de total saturación, como sería el caso de ciertas hidrófitas.

Desde este punto de vista, podríamos incluir aquellas palmas que son esencialmente terrestres, pero que crecen en sitios con inundaciones estacionales, así como las especies que vegetan en las riberas de los cursos permanentes de agua, que técnicamente son llamadas helófitas. También podrían incluirse especies que, en nuestra propia experiencia, parezcan haberse adaptado bien a condiciones extremadamente húmedas.

Al ver las palmas con esta óptica, eliminando la lente rigurosa de la ciencia, nosotros podríamos ampliar nuestra gama y encontrar un número significativo de especies adicionales que, en su hábitat natural, están relacionadas con humedales permanentes o estacionales. De las especies que se mencionarán adelante, muchas son conocidas como plantas de pantano, mientras que otras son, al menos, amantes de la humedad.

Attalea cuatrecasana Foto de Michael Calonje

En esta investigación he identificado 136 palmas (131 especies y 6 variedades) pertenecientes a 51 géneros. Ochenta y tres son de las Américas, 42 de Asia y Australia y 12 de África, incluyendo Madagascar. Expertos que revisaron este artículo antes de su publicación, trajeron a la luz algunas especies que se habían pasado por alto.He hecho un esfuerzo para hacer de esta lista lo más exacta y completa posible, pero aún así, es muy probable la omisión de alguna especie.

Intencionalmente he dejado fuera muchas especies que se consideran trepadoras o apoyantes, porque no son interesantes desde el punto de vista de este artículo. La mayoría de ellas pertenecen al numeroso genero Calamus, también al genero Daemonorops y unas pocas del género Korthalsia

Mauritiella macroclada Foto de Michael Calonje

Características adicionales, como nombres comunes, origen, forma de las hojas, altura de adultas, características del tronco, hábitat, etc., se incluyen cuando es posible

Pinche aqui para ver la Lista de especies

Plantas parecidas a Palmeras

Hemos visto las palmas que son verdaderamente acuáticas o al menos adaptables a ambientes húmedos. Pero no quiero finalizar sin mencionar brevemente el grupo de seres vivientes más antiguos del reino de las plantas con semillas, que a menudo van mano a mano con las palmeras: las Cycadas.

Zamia roezlii Foto de Gastón Torres Vera

Para los no iniciados, parecen algo así como palmeras y por ello las incluyo, pero son distintas y distantes de las palmas. Estos sobrevivientes notables del Jurásico, también pueden contribuir a que disfrutemos de nuestros jardines de agua, en particular Zamia roezlii Lind. y Zamia chigua Seem. Ambas de zonas muy humedas de Colombia y Ecuador, y Zamia purpurea, Vovides, JD Rees & Vázquez, T. de México. Estas plantas pueden ser consideradas como amantes de la humedad por frecuencia de riegos, pero no pueden permanecer inundadas.

Agradecimientos

Carla Black en Panamá, que generosamente accedió a traducir este artículo al Inglés, y Ángel Rodríguez, su esposo, quien me presentó al Dr. Jody Haynes.

Dr. Jody Haynes, Biólogo especializado en Cycas en Montgomery Botanical Center, Coral Gables, Florida, EE.UU., por su generosa y desinteresada revisión técnica, su disponibilidad inmediata, y su contribución en el suministro de información indispensable para las especies, que en muchos casos sólo se había mencionado por su nombre y origen. También facilitó ilustraciones y fotografías y siempre estuvo disponible para su consulta

Dr. Henk J. Beentje FLS, Editor de Flora of Tropical East Africa , Royal Botanic Gardens, Kew. Botánico y reconocida autoridad en Palmeras. Por su generoso y rápido examen técnico final y los valiosos comentarios y correcciones.

Paula Biles, Director Ejecutivo de IWGS, una de las primeras personas interesarse en el artículo, y que me animó a seguir trabajando en ello.

Walter Pagels, por su disposición a proporcionar información bibliográfica que fue difícil para mí encontrar en Argentina. Él no tenía tampoco, pero hizo el esfuerzo para conseguirla.

Dr. Gastón Torres Vera, Córdoba - Argentina, miembro de IPS. Él me dio la primera lista de palmas que me serviría para comenzar este trabajo. También colaboro con fotografías

(*) Literatura citada

(1) Pondkeeper Magazine (Jan-Feb 2003).

Barrow, Sasha. Oct-94. In Search of Phoenix roebelenii: The Xishuangbanna Palm. Principes Vol. 38(4) 177-181.

Beentje, Henk J. Oct-93. A new aquatic palm from Madagascar Principes (Now Palms), Journal of the International Palm Society. Vol. 37(4) pp. 197-202

Cook, Christopher D.K et. al. 1974. Water Plants of the World. SPB Academic Publishing, The Netherlands. Reprinted and revised 1990-1996, changing the title to Aquatic Plants Book.

Dimitri, Milan J. 1978. Enciclopedia argentina de agricultura y jardinería, Tomo I, 'Descripción de las plantas cultivadas'. Editorial ACME. Buenos Aires.

Dransfield, J. 1992. Observations on rheophytic palms in Borneo. Bulletin de l'Institut Français d'Études Andines. 21(2) 415:432.

Henderson, Andrew - Galeano, Gloria - Bernal, Rodrigo. 1995. Field Guide to the Palms of the Americas. Princeton University Press

Sculthorpe, C. Duncan. 1967. The biology of aquatic vascular plants. Edward Arnold Ltd. (London).

Uhl, N. W. & Dransfield, J. 1987. Genera palmarum: a classification of palms based on the work of H.E. Moore jr. Kansas: The International Palm Society & the Bailey Hortorium.

Van Steenis, C. G. G. J. 1981. Rheophytes of the world. Netherlands: Sijthoff & Noordhoff.

Velásquez, Justiniano. 1994. Plantas acuáticas vasculares de Venezuela. Universidad Central de Venezuela, (Colección estudios).

Zona, Scott. 2002. Morphological and ecological diversity of Palms. Fairchild Tropical Gardens.

Internet

www.pacsoa.org.au/palms - www.rarepalmseeds.com - www.virtualherbarium.org - www.kew.org/data/monocots/palm_all.pdf - www.plantapalm.com

Zonas Climáticas en Argentina

2009-09-08T19:33:00.000-07:00

Todos los aficionados a la jardinería y el paisajismo nos hemos preguntado al plantar un vegetal; soportara nuestro clima?... Sobrevivirá al invierno?... Y es allí cuando consultamos las revistas especializadas y enciclopedias en busca de ayuda, encontrándonos con la consabida frase “zona climática ….”

Pero entonces….Que cosa son las “zonas climáticas” que significan esos valores?

El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (United States Department of Agriculture- USDA) ha dividido a ese país del norte de América en zonas de acuerdo con las temperaturas mínimas absolutas que se registraron durante 12 años (1974-1986), con la finalidad de establecer un modelo que identifique a las distintas regiones según sus temporadas de frío.

Aquí es importante destacar que las temperaturas mínimas absolutas son los valores de temperaturas más bajos registrados en un determinado sitio geográfico, independientemente de la duración o frecuencia con la que ocurra. De hecho, es muy lógico pensar que si estos valores absolutos se registran ocasionalmente, el resto de los años no ocurran y las temperaturas mínimas sean más benignas.

A continuación se muestra la tabla de Zonas Climáticas USDA

Tabla de zonas climaticas USDA

Como se puede apreciar, dichas zonas climáticas están establecidas cada 5º Fahrenheit y en la tercer columna se encuentra la equivalencia en grados Celsius o Centígrados que es la escala termométrica utilizada en Argentina. Es fácil comprender que la Zona USDA 1 corresponde a la más fría y la USDA 11 a la menos fría.

Para la confección de una tabla de esta característica se debe tomar información del organismo oficial encargado de los estudios meteorológicos y que conserve una base de datos de los registros mínimos de temperaturas para los distintos puntos geográficos del país en cuestión durante una cantidad de años significativa donde se puedan dar records de registros.

He construido una tabla de Zonas Climáticas de Argentina en base a los datos de temperaturas mínimas absolutas, suministrados por el Servicio Meteorológico Nacional (SMN), durante 30 años (periodo 1961-1990).

En ella se indican las capitales de provincias y las principales ciudades de cada una. A continuación he volcado esas zonas climáticas sobre tres mapas parciales de la Republica Argentina en los que se incluyen la zona Norte, la zona Centro y la zona Sur del país respectivamente.

Por que he utilizado la división USDA de las Zonas Climáticas y no otra? …por que la mayoría de las publicaciones botánicas internacionales están referidas a ellas.

Tabla de Zonas Climáticas USDA en la Republica Argentina

Mapa de las Zonas Climáticas USDA para el Norte de Argentina

Mapa de las Zonas Climáticas USDA para el Centro de Argentina

Mapa de las Zonas Climáticas USDA para el Sur de Argentina

Puede sorprender a algunos el hecho de que, por ejemplo, en el centro de la Provincia de Chubut se hayan registrado temperaturas extremas más bajas que en Tierra del fuego, ubicada mas al Sur. El detalle a tener en cuenta en estos casos es la altitud del sitio en cuestión.

Desde ya, que la temperatura mínima absoluta no es el único factor que interviene en el cultivo de nuestras plantas. Es mas, por ser un registro “ocasional” tiene , en algunos vegetales, muy poca incidencia, (p.ej. en los cultivos anuales o bianuales), pero si debe tenerse en cuenta para aquellas plantas longevas a las que una helada inusual puede matar o, al menos, dañar de consideración, aunque luego en años mas benignos se recupere.

También se debe tener en cuenta que el tiempo de duración de esas heladas, la humedad ambiente y del suelo, el viento y muchos otros factores, intervienen en la afectación de nuestras plantas durante las temperaturas mínimas.

Un aspecto interesante a tener en cuenta es que todos los valores de temperaturas indicados en la tabla precedente fueron registrados en los lugares de medición del SMN ubicados por lo general en aeródromos o zonas periféricas de grandes ciudades y este detalle no es menor, ya que dentro de las ciudades la temperatura puede tener grandes variaciones respecto a las zonas descampadas.

Por citar un ejemplo, en la Ciudad de Resistencia, Chaco, he medido diferencias de hasta 4 ºC respecto de las mediciones en el aeropuerto

Por ultimo, vale recordar que los cambios climáticos a los que nuestro planeta esta sometido, hace que las temperaturas extremas cambien, lo cual trae aparejado que un punto geográfico pueda pasar de una Zona Climática a otra según evoluciona el clima general de la Tierra. También es menester considerar que fenómenos meteorológicos recurrentes y de cierta duración, como El Niño o La Niña, podrían alterar momentáneamente las temperaturas minimas.

Sin embargo, lo más importante es que la tabla de Zonas Climáticas nos dará una idea del comportamiento de las plantas en nuestras épocas invernales, ahorrándonos tiempo, esfuerzo y disgustos.

Acrocomia Aculeata (English)

2009-08-13T06:04:00.000-07:00

Acrocomia aculeata
by Jose A. Grassia
March 2009

Taxonomic rank
Family: Arecaceae (Palmae)
Subfamily: Arecoideae
Tribe: Cocoeae
Subtribe: Bactridinae
Genus: Acrocomia
Species: Acrocomia aculeata (Jacq. f) Lodd. Ex Martius – 1845

Homotypic synonyms: (Check list Kew R.B. Garden 2008)
Cocos aculeata Jacq., Select. Stirp. Amer. Hist.: 278 (1763).
Acrocomia sclerocarpa Mart., Hist. Nat. Palm. 2: 66 (1824), nom. superfl.

Heterotypic synonyms: (Check list Kew R.B. Garden 2008)
Palma spinosa - Palma mocada - Bactris globosa - Bactris minor - Cocos fusiformis
Acrocomia fusiformis - Acrocomia sphaerocarpa - Acrocomia guianensis
Acrocomia minor - Acrocomia lasiospatha - Acrocomia totai - Bactris pavoniana
Acrocomia globosa - Acrocomia horrida - Acrocomia mexicana –
Acrocomia tenuifrons - Acrocomia cubensis - Acrocomia vinifera -
Acrocomia antioquiensis - Acrocomia zapotecis - Astrocaryum sclerocarpum - Acrocomia glaucophylla - Acrocomia intumescens - Acrocomia sclerocarpa var. wallaceana
Acrocomia microcarpa - Acrocomia mokayayba - Acrocomia odorata
Acrocomia erioacantha - Acrocomia wallaceana - Acrocomia ulei - Acrocomia pilosa
Acrocomia belizensis - Acrocomia chunta - Acrocomia hospes - Acrocomia ierensis
Acrocomia karukerana - Acrocomia panamensis - Acrocomia quisqueyana
Acrocomia subinermis - Acrocomia antiguana - Acrocomia christopherensis
Acrocomia grenadana - Acrocomia viegasii - Acrocomia spinosa

Common names: Totai, Macauba, Corojo, Corozo, Tamaco, Coyol, Macaw palm, Grugru palm, Mbocaya and many other names in different regions.

Scientific Synonymy: The Acrocomia genus is limited to only 4 species, according to The Royal Botanical Garden, Kew and I have used this institution as reference basis for this article. These species are the following:
-Acrocomia aculeata, which synonyms are listed above.
-Acrocomia crispa, endemic to Cuba and which homotypic synonyms are Cocos crispa, Astrocaryum crispum and Gastrococos crispa.
-Acrocomia hassleri, native to Brazil and Paraguay, and its synonym is Acanthococos hassleri.
-Acrocomia media, distributed from Puerto Rico to Virgin Islands and has no known synonyms.

This classification has originated many discussions, specially the case of A. aculeata, as there are significant visible differences between specimens growing in different regions, such as: sheaths of old leaves staying on the trunk, bigger crowns, bigger fruits and, the strangest of all, that some of them have an undivided first eophyll and some have bifid eophylls.

Of course, this could be clarified through deeper studies and DNA research, thereby determining whether or not they belong to different species or if they are just phenotypes or ecotypes.

Smooth trunk or spiny trunk. Stem with old sheaths

Geographical distribution: A. aculeata is broadly distributed in America, found from Mexico to the north of Argentina, in the provinces of Chaco, Corrientes, Misiones, Formosa and Salta. It is also found in The Antilles, Bolivia, Paraguay and Brazil, but not in Peru and Ecuador.

Geographical distribution in Argentina

Description:

Monoecious palm tree with a 10-15 m high and 40-50 cm diameter, occasionally with a slight bulge at the base or in the middle, simple trunk. It may be covered with rests of old leaves and often armed with up to 12 cm long cylindrical spines, specially when young, along incomplete circles, spaced 10-12 cm throughout the trunk.
Pinnate 2.5-3 m long leaves, with grayish green segments and abaxially whitish, several-ranked leaflets along a spiny 40-80 cm long petiole. The leave rachis, also spiny on both sides, has more than 100, 40-70 cm long and 1-2 cm wide, reduplicate, several-ranked and bifid tip leaflets. Leaves bases are split, spiny and have indument.

Above: adaxial view leaflets. Below: abaxial view rachis

Acrocomia aculeata has a 1.2m long inflorescence that grows between the leaves and partially hidden by them, with a tomentose and spiny peduncle an covered by a tomentose red spathe with a very sharp tip; monoecious diclinous flowers in same inflorescence. Inflorescence bearing female flowers in triads at the base, while the rest bears male yellowish flowers.

Globose, 2.5-5 cm diameter fruits with yellowish green smooth epicarp that turns almond brown when ripe. The mesocarp is fleshy, yellowish and abundant, very rich in oils. Endocarp is dark brown to black, hard and 3-4 mm thick and bears three pores off the equator. The seed has a 1.5-2 cm diameter and germinates in about 18 months. Cromosomes: n=15 (Uhl and Dransfield 1987).

Unripe and ripe fruits, mesocarp, endosperm and seed

Habitat: A. aculeata does not develop into big palm groves. It grows in small groups or isolated. Cattle and other mammals (some bats) help in its propagation and, apparently, grass burning helps its germination, thus making this species a pioneer in regeneration of burned flora. It is commonly found disperse and separated from each other over tens to hundreds of square meters of land.
It prefers deep and sandy, not subject to flooding ground, with not so deep underground sheets of water. It tolerates modified, clayish ground well and it is often found in spiny forests sharing its habitat with various species of trees. It normally grows on open plains or on deforested land , frequently found on disturbed land, in areas with well defined rainy seasons, normally on low lands, although it has been found at 1200 m above sea level in Colombian Andes.

The distribution rank is influenced by humans. Jansen (1983) considers that this species was introduced in Costa Rica by indigenous people in Pre-Colombian times, and Lenz (1990) reported that it was introduced by Mayas in some Mexican regions and Central America.

Above: Corrientes Argentina. Below: Brazil

Phenology: A. aculeata blooms from the beginning of spring until mid-summer and its fruits mature by the end of winter, although they remain attached to the tree for some time after.

Pollinators and dispersers: Besides the wind’s action, the main pollinators are Curculionidae, Nitidulidae, Escarabaeidae and bees, mostly honey bees.

Something interesting to note, in relation to animal seed dispersers, is the fact that besides cattle and pigs, other animals play such role, such as Didelphus albiventris (Weasel), Nectomys squamipes (Water rat), Cebus apella (Cai monkey); and birds such as Turdus sp., Anodorhynchus hyacinthinus (Jacinto Macaw) y Ara glaucogularis (Blue-throated Macaw) Scariot 1998, Collar 1997, Yamashita & Machado de Barros 1997.

Seed dispersion by cattle. Chiriquí, Panama

Uses: As many other palm tree species, every part of Acrocomia aculeata was and is still used throughout America. Although it is nowadays mainly used for cosmetics, soaps and bio-diesel, in native cultures it was a source of food, beverages, clothing, fibers, threads, cattle food, oils and margarine, needles, firewood and charcoal. Palmetto hearts come from its shoots, hypertension and diuretic medicines from its roots; its seeds are used as beads for necklaces and bracelets; its fruits are eaten fresh or as preserves and its endosperm is also ground and brewed with milk.

A. aculeata seeds bijouterie

A. aculeata oil soaps

The palm tree is cut down for the extraction of “coyol” wine

Multiplication and cultivation: A. aculeata multiplies by seed, which may take more than 18 months to germinate. It is best to take away the epicarp and mesocarp (skin and pulp), to scarify the endocarp by any mechanical means and soak it in water during approximately 20 days at ambient temperature, changing the water periodically. After soaking, and without letting it dry out, it must be superficially sowed in sand or peat, put on a shady location at 20°-30°C, and kept always moist.

Germination details

Once germinated, the shoots must be moved, when the first eophyll appears, to a minimum 20 cm deep container, taking care not to damage the roots, as this species is very sensitive to disturbance of its root system.

It is particularly noted that, during the early stages of development, the cotyledon petiole grows downwards and then strikes upwards out of the soil, thereafter sprouting the first ligule and eophyll. In this change of direction, a tight fold is formed, which keeps developing as time goes on, and changing into a sort of “bulb” that is part of the stem of the palm tree and, as the rest of the trunk, it is spiny. This underground spines are thought to be a defensive strategy against digging mammals, such as the wild pig, the armadillo (Dasypus septemcinctus), the Tatu Carreta or giant armadillo (Priodontes maximus), which, do not feed from this palm tree, but cause irreparable damage to the plant anatomy when digging up their nests.

Formation of "bulb" in shoots

"Bulb" with spines in young palm tree

It is convenient to place the seedlings in a shady location and to keep them moist until the plant grows its first pinnate leaves. Then, it may be placed in a sunny location. Once adult, A. aculeata resists transplantation very well and may not suffer great damages if cultivated in zones with minimal temperature of -5°C.

The presence of spines on its whole structure makes this species unwelcomed for landscaping, nevertheless, it is very easy to take the spines away from the trunk so as to make it safe and enjoy it in our gardens. Another option would be planting climbing species such as Photus (Epipremnum aureus) or some of the many beautiful species of Philodendron to protect people against the trunk spines.

Present and future possibilities for Acrocomia aculeata

I should not fail to mention the great potentiality of this species in industrial exploitation, specially in those emerging countries which regional economies face difficulties and rural inhabitants undergo a hard daily life in their search for a means to sustenance and a better standard of life.

Despite the availability of such a noble vegetal species which is so easily propagated and cultivated, it is unbelievable that its massive or local industrialization, as an economic resource for subsistence, is neglected.

The following report backs-up the above:

SIXTH CONGRESS OF RESEARCH AND INTELECTUAL CREATION AT UNIMET

Extraction of oil from Acrocomia aculeata nuts and its possible uses
D.J. Ballesteros – A. Mieres-Pitre and C. Hernández
Universidad de Carabobo

For this research , an evaluation was made on the oil extraction from the nut of the “corozo” fruit to be used as raw material in the oil industry. The mentioned fruit comes from a native palm tree distributed in Central and South America. Forty mature fruits were randomly selected from the town of Macapo, Cojedes State. Their nuts were removed and then ground down to flour and sieved. Oil was extracted using the solvent (n-hexane) extraction procedure in a Soxhlet equipment, at lab and pilot scale.

The results obtained on the proximal composition of the nut were the following: 5.42% moisture, 2.99% ash, 46.63% fat, 11.40% protein and 33.41% carbohydrates. Crude corozo oil showed iodine and saponification values of 28,74 cgI/g y 228 mg KOH/g, respectively. Chromatography showed a higher proportion of lauric acid (35.8%p/p), oleic acid (17.75%p/p) and palmitic acid (12.13%p/o). The yielding at lab and pilot scale was 48.91% and 46.20%, respectively.

The conclusion is that “corozo” oil may be used in cosmetics and pharmaceutical industries, and in the elaboration of food products such as cookies, coverings, glazings and similar cacao products, as its composition is similar to that of coconut and palmiste oils

Besides the above-mentioned, we should not forget the strong possibilities of obtaining bio-fuel from this palm tree.

Be noted that Jathropa curcas, which has a 30% seed oil, yields only 4000 Kg/Ha, a total of 1240 liters of bio-diesel per hectare, while Acrocomia aculeata (Mbocaya), yields 19,000 Kg/Ha, which represents more than 2800 liters of bio-diesel per hectare.

And, most important, it would not be a long-term production… no need to sow and wait two, three or five years for harvesting. The palms are there, waiting...

I thank those colleagues and friends who have collaborated with their photos as illustrations for this article. Some of the pictures have been downloaded from internet

Rights of the plants

2009-08-08T17:02:00.000-07:00

UNIVERSAL DECLARATION OF PLANT RIGHTS

Preamble:

Whereas: Due to the immense and alarming disappearance of vegetation in the world, especially in the tropics, where there is a marked abundance of life, we humans, having mental capacity and ability to reason, have to speak up in the defence of all living beings on earth, particularly on behalf of plants, which is at the same time in our own interest.
Whereas: It has been shown that - as the world population grows - the economic development of humans occurs at the expense of Nature. For that reason it is important to take immediate action to reduce the damage caused to Nature.

Whereas: Plants absorb carbon dioxide and emit oxygen, that is vital for life on earth. Tropical forests are particularly important because they are large oxygen producers in the world.

Whereas: Plants are also involved in the water cycle. At higher altitudes in the tropics there are cloud forests, that give rise to a large number of rivers, consequently the vegetation there is vital.

Whereas: The agricultural practice of "slash and burn" causes damage and reduces soil quality and nutrients levels, reducing its productivity.

Whereas: The uncontrolled exploitation of timber for firewood and over-grazing of animals contributes to the desertification of the land.

Whereas: Indiscriminate mining and the excessive use of chemical fertilizers may contaminate rivers, lakes and seas causing great changes in the balance of the marine biodiversity as has occurred with the catastrophic flowering of micro algae (e.g. in the North Atlantic) and the excessive propagation of aquatic plants.

Whereas: Individuals of the animal kingdom, including humans, live mostly on plants, even if they are not 100% vegetarians.

Whereas: Plants are beings that respond to a variety of stimulus, are capable of perceiving light, and have developed their wonderful harmonious workings in close connection with their environment. These extraordinary beings share the world with us and even share almost one fifth of their genes with us.

We unanimously agree to the following principles and rules:

Article 1. We declare by principle that plants have a right to live, just as animals do, free of excessive human exploitation, be it the name of science or sport, exhibition or service, nutrition or fashion. The goal ultimately is to avoid the risk of extinction of any species. A healthy vegetation in Nature benefits humans and animals alike.

Article 2. Intervene by all means possible to help species in danger of extinction.

Article 3. Ensure protection in all places, including remote areas with endemic vegetation, from cloud forests, table mountains and high barren plateaus, down to beaches, mangrove swamps and deserts. There are very fragile wetlands as well as vegetated areas close to cities, which must be protected.

Article 4. Protect remaining tropical forests in developing countries against the indiscriminate use of highly destructive mechanized equipment, such as chainsaws or even tools of minor destructive power like machetes. Legislation against the indiscriminate cutting of trees in those countries must be assured.

Article 5. Ban all looting of endemic plants for collectors and avoid buying plants that have not been grown but plundered from the forest. Not create private herbaria of rare plants, which may be in danger of extinction.

Article 6. Let us eliminate all the depreciative words referring to plants. There are synonyms, like sub-vegetation, invasive plants, etc. but above all, each plant has a name, the so called scientific name, which consists of the names of the genus and species in addition to the name of the family it belongs to. This approach calls for education and respect that is learned from childhood and through schooling, including to university level. In this way we learn to observe, understand and appreciate plants.

Article 7. Avoid cruelty against plants such as inadequate pruning or excessive lopping or any other unwise procedure, which often can cause the death of the plant.

Article 8. Limit and aim to halt destructive shifting cultivation (slash and burn) by addressing the underlying social and ecological causes.

Article 9. Avoid fires at all costs. Fire entails the risk of spreading into other zones of vegetation in the neighbourhood and can damage forever biodiversity and a region's climate.

Article 10. Recommend non-degrading methods as alternatives to "slash and burn" practice, abandon the use of fire, reduce monoculture - changing species to be cultivated - and conserve nitrogen-fixing bacteria like rhizobium, and fungus like mycorrhizas, etc. Ask for the assistance of experts in agriculture.

Article 11. Encourage the cultivation of nourishing, medicinal, ornamental and other useful plants of all types and protect them against insects and other animals, preferably in a way that is non-damaging to the environment.

Article 12. The botanist researcher should work together with people, who take care of living plants. Scientific institutions, universities and botanical gardens ought to dispose of trained horticulturists with vast experience in plant reproduction, who take into consideration the feasibility of growing plants at different altitudes and different climates, or an adequate environment is created.

Article 13. Create seed banks and germplasm banks for the genetic care of plants and establish nurseries in each region with its typical flora, not just for man's utilization for nutrition or ornamental purposes, but for all plants, as if it were a live herbarium to be carefully maintained. Encourage the development of nurseries in general.

Article 14. Seek to have continuity in the care of plants, in public as well as in private collections, frequently looked after by senior citizens.

Article 15. Many seeds are lost in Nature and we humans should help to propagate and cultivate them in a controlled manner.

Article 16. Although the plants themselves try to cure their wounds and diseases, we humans may intervene e.g. with tree seals and fumigation. There are experts in this field just as there are veterinarians for animals to keep plants surrounding us healthy.

Article 17. Apply the principles and rules of the UN Convention to Combat Desertification (CCD) and ban the uncontrolled exploitation of timber for firewood and over-grazing by animals.

Article 18. Use preferably organic fertilizers for growing plants. Dead plants ought to be used in compost instead of burning them and dead trees left in place as habitat for other species.

Article 19. Plants for scientific use may be cultivated in special nurseries or botanical gardens. In modern science, especially genetics, there is an immense quantity of information hidden in plants, that may be studied for the benefit of the plants themselves and for other living beings, including ourselves.

Article 20. We have to learn to share our lives with plants in general and particularly with trees that provide us with so many benefits. Historically significant trees should have special protection.

Article 21. Seek to eliminate the causes that destroy the ozone layer. The deterioration of the ozone layer is harmful to DNA, photosynthesis, pollination, germination and growth of plants. Seek to eliminate the causes of climate change. An increase in environmental temperature has already been detected with important climatic changes and implications for plants worldwide.

Article 22. Empower all movements acting in defence of plants to voice their views and to vote at government level in order that the continued devastation of the planet will not be continued. Furthermore, plants could have the support of an international organization which devotes itself to the rights of the plants, applying the principle of "Reverence for life".

AVEPALMAS CENTRO UNESCO
avepalmas@cantv.net
www.avepalmas.org

Los derechos de las plantas

2009-08-08T16:17:00.000-07:00

DECLARACIÓN UNIVERSAL DE LOS DERECHOS DE LAS PLANTAS

Preámbulo:

Considerando que: Debido a la inmensa y alarmante desaparición de la vegetación en el mundo, sobre todo en los trópicos, donde existe una marcada abundancia de vida, los humanos que tenemos capacidad mental y raciocinio, tenemos que hablar en defensa de todos los seres vivos de la tierra y particularmente en nombre de las plantas, que es a la vez en nuestro propio interés.

Considerando que: Se ha demostrado que - a la medida que la población mundial crece - el desarrollo de los humanos ocurre a costa de la Naturaleza. Por esta razón es importante tomar medidas inmediatas para reducir los daños causados a la Naturaleza.

Considerando que: Las plantas absorben el dióxido de carbono y emiten oxígeno, el cual es vital para la vida del planeta. Los bosques tropicales son particularmente importantes por la gran producción de oxígeno al mundo.

Considerando que: Las plantas también están involucradas en el ciclo de agua. A mayor altura existen en muchos países tropicales las selvas nubladas, en las cuales nacen muchos ríos y es lógico, que la vegetación en las mismas es vital.

Considerando que: La práctica agrícola de "tala y quema" causa daño y reduce la calidad del suelo y los niveles de nutrientes, reduciendo su productividad.

Considerando que: La explotación incontrolada de madera para leña y el excesivo pastoreo de animales contribuye a la desertificación de la tierra.

Considerando que: La minería indiscriminada y el excesivo uso de fertilizantes químicos pueden contaminar los ríos, lagos y mares causando grandes cambios en el equilibrio de la biodiversidad marina, como han ocurrido con la floración catastrófica de microalgas en el Atlántico del Norte y la propagación excesiva de plantas acuáticas.

Considerando que: Los individuos del reino animal, incluyendo los humanos, viven principalmente de las plantas, aun sin ser vegetarianos 100%.

Considerando que: Las plantas son seres que responden ante una gran variedad de estímulos, perciben la luz y han desarrollado un maravilloso sistema armonioso de vida en contacto inmediato con su ambiente. Estos seres extraordinarios comparten el mundo con nosotros e inclusive comparten casi una quinta parte de sus genes con nosotros.

Declaramos estar de acuerdo con los siguientes principios y reglas:

Artículo 1. Declaramos por principio que las plantas tienen el derecho a vivir, igual que los animales, libres de explotación humana excesiva, sea en nombre de la ciencia o deporte, exhibición o servicio, alimentación o moda. La meta principal es de evitar el riesgo de extinción de cualquier especie. Una Naturaleza de vegetación sana favorece tanto los humanos como los animales.

Artículo 2. Intervenir con todos los medios para ayudar las especies en peligro de extinción.

Artículo 3. Proteger todos los lugares, incluyendo áreas remotas, con vegetación endémica, desde selvas nubladas, tepuyes y páramos, hasta playas, manglares y desiertos. Hay humedales muy frágiles igual que zonas cubiertas de vegetación cercanas a las ciudades, que deben ser protegidas.

Artículo 4. Proteger el mundo en desarrollo que todavía tiene bosques tropicales contra el uso indiscriminado de equipo mecanizado altamente destructivo, como las motosierras y aún las herramientas de menor poder destructivo como los machetes. Procurar que haya legislación contra la tala indiscriminada en esos países.

Artículo 5. No saquear los bosques de plantas endémicas para coleccionistas y no comprar plantas que hayan sido sacadas del bosque sino cultivadas; ni formar herbarios privados de plantas raras, algunas en peligro de extinción.

Artíclo 6. Eliminemos todas las expresiones despreciativas de las plantas: monte, mala hierba, maleza etc. Hay sinónimos como subvegetación , plantas invasoras, etc. y sobre todo: cada planta tiene un nombre, el llamado nombre científico, el cual consiste de el nombre del género y de la especie y además se indica a que familia pertenece. Para eso hace falta educación y respeto desde la infancia, la enseñanza primaria hasta el nivel universitario. Así aprendemos a observar, comprender y querer las plantas

Artículo 7. Evitar la crueldad contra las plantas, como podas inadecuadas, desmocha excesiva u otro procedimiento imprudente que muchas veces pueden causar la muerte de la planta.

Artículo 8. Limitar y tratar de parar el cultivo destructivo llamado tala y quema al consagrarse a las causas sociales y ecológicas subyacentes.

Artículo 9. Evitar a toda costa el uso del fuego. El fuego involucra el riesgo de propagarse a zonas de vegetación vecina y dañar para siempre la biodiversidad y el clima de la región.

Artículo 10. Recomendar métodos no degradantes como alternativas a la práctica de tala y quema, abandonar el uso del fuego, reducir el monocultivo, cambiando las especies a cultivar y conservar las bacterias que fijan nitrógeno como rhizobium y hongos como micorrizas, etc. Pedir asistencia de los expertos en la agricultura.

Artículo 11. Fomentar el cultivo de plantas alimenticias, medicinales, ornamentales y otras plantas útiles de todas clases y protegerlas contra insectos y otros animales, de modo que no sufra en ningún momento el ambiente.

Artículo 12. El botánico investigador debe estar trabajando con personas que se dedican a cuidar las plantas vivas. Las instituciones científicas, las universidades y los jardines botánicos deben disponer de horticultores entrenados y con mucha experiencia en la propagación de las plantas, que tomará en cuenta la factibilidad para el cultivo a otra altitud y en un clima diferente, o creando el ambiente adecuado.

Artículo 13. Formar bancos de semilla y germoplasma para el cuidado genético de las plantas y formar viveros en cada región con su vegetación típica, no solo para el uso del hombre para su aprovechamiento, alimentación o uso ornamental, sino para todas las plantas, como si fuera un herbario vivo y mantenerlo cuidadosamente. Fomentar el desarrollo de viveros en general.

Artículo 14. Procurar que haya continuidad en el cuidado de las plantas, tanto en colecciones públicas como en las privadas frecuentemente en cuidado de personas mayores de edad.

Artículo 15. Muchas semillas se pierden en la Naturaleza que nosotros los humanos podemos ayudar a propagar y cultivar en forma controlada.

Artículo 16. Aunque las plantas mismas tratan de curar sus heridas y enfermedades, nosotros los humanos podemos intervenir por ejemplo con selladores de heridas y fumigación. Hay expertos en esta materia, igual que hay veterinarios para los animales, para mantener saludables las plantas que nos rodean.

Artículo 17. Aplicar los principios y reglas en la Convención para Combatir la Desertificación de las Naciones Unidas (CCD) y proscribir la explotación incontrolada de madera para leña y el excesivo pastoreo de animales.

Artículo 18. Usar preferiblemente abono orgánico para el cultivo de las plantas. Las plantas muertas deben ser usadas en compost en vez de quemarlas y árboles muertos dejados en su sitio como habitat para otras especies.

Artículo 19. Plantas para el uso científico pueden ser cultivadas en viveros especiales o en los jardines botánicos. Con la ciencia moderna, sobre todo en la genética, hay una inmensa cantidad de información escondida en las plantas, que pueden ser estudiadas en beneficio de las mismas plantas y de los demás seres, incluyendo nosotros mismos.

Artículo 20. Tenemos que aprender a convivir con las plantas y particularmente con los árboles que nos proporcionan tantos beneficios. Los árboles significativos históricamente deben tener protección especial.

Artículo 21. Tratar de eliminar las causas que destruyen la capa de ozono. El deterioro de la capa de ozono es dañino al ADN, la fotosíntesis, la polinización, la germinación y el crecimiento de las plantas. Tratar de eliminar las causas del cambio climático. Ya ha sido detectado un incremento en la temperatura ambiental con cambios climáticos importantes e implicaciones a las plantas de alcance mundial.

Artículo 22. Facultar a los movimientos que defienden las plantas de expresar su criterio y tener voto a nivel del gobierno para que no siga la devastación del planeta. Podría además tener el respaldo de una organización internacional que se ocupe de los derechos de las plantas y que aplique el principio de "Reverencia a la Vida".

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