Phoenix dactylifera - el árbol de la vida
by Jose A Grassia - marzo 2021
LA PALMA, LA HISTORIA, LA CUARESMA
Pareciera que esta palabra se origina en el griego palamh (palamé), significando palma de la mano y todo aquello que tiene que ver ella; fuerza, habilidad, destreza, poder.(1) De ahí pasamos al latín palma, palmae, que extiende su significado de la palma de la mano, a la hoja de la palmera, que usan ya los romanos como símbolo de victoria. Desde ya que no cabe ninguna duda acerca de la identidad de esta especie como la conocida palma datilera, Phoenix dactylifera
Es difícil descifrar el origen del valor extraordinario que se ha concedido a la palma, ya que son muchos los pueblos que coinciden en asignarle altos valores y han desarrollado en torno a ella diversos ritos.
Sin ir muy lejos recordemos nuestra tradición de colgar en los balcones los ramos bendecidos el Domingo de Ramos para que protegiesen la casa durante todo el año.
La ceniza que imponía el sacerdote a los fieles el Miércoles de Ceniza, procedía de la quema de las palmas que habían llevado los fieles unos días antes. Durante la cuaresma, pues, faltaban los ramos en las casas, hasta que el Domingo de Ramos se renovaba el ritual con la bendición de los ramos, donde el más apreciado era el de palmera, es decir: la palma.
Pero la historia viene de mucho más lejos: quizá de Egipto, o de Caldea o de Babilonia, a juzgar por las palmas que se adivinan en los palos más o menos ornamentados que aparecen en los monumentos funerarios.
La palmera era para estas culturas un árbol sagrado que aseguraba la subsistencia (casi a la par que el trigo, según cuenta Estrabón).
De ella obtenían muy dignos sucedáneos del pan, del vino, del vinagre y de la miel, componentes con los que confeccionaban unas tortas riquísimas.
Obtenían también de la palmera fibras para diversas clases de tejidos, óptimos para cordelería y cestería.
De la medula triturada del tronco obtenían una especie de pienso para los bueyes y carneros; y con el resto, fabricaban carbón para los herreros.
Es natural entonces, que para estos pueblos la palma fuese símbolo de riqueza, de fecundidad y de suerte. Lo más probable es que con la aclimatación de la palmera a otros países, migrasen también los mitos que en torno a ellas se forjaron.
Es sabido que en Roma la palma fue símbolo de la victoria.
En el cristianismo adoptó la forma de palma del martirio.
En Israel las palmas están presentes en las grandes celebraciones (aparecen por primera vez en el libro de los Macabeos).
En África son muchos los pueblos que tienen a la palmera como el gran símbolo de la fecundidad; el hecho singular de la existencia de palmeras macho y palmeras hembra, la gran esbeltez del árbol, los racimos de dátiles, su extrema dulzura, la grandiosidad y belleza de la palma... son todos ellos elementos que han llevado a la divinización del árbol y a una serie de ritos singulares en torno al mismo.
En Alemania y en algunos países eslavos, el lunes de Pascua los muchachos van tras las mujeres, azotándolas con las palmas. El día siguiente son las mozas las que persiguen a los muchachos dándoles con las palmas bendecidas el Domingo de Ramos.
También en algunas regiones de Alemania las tradiciones indican usar los ramos de palmas bendecidas para evitar el granizo, para ahuyentar los rayos y para prevenirse contra la tormenta.
Los rusos, al volver a su hogar después de la bendición de los Ramos, les pegan con ellos a los que se quedaron en casa.
No es casual, entonces, que la palma sea la reina durante el Domingo de Ramos.
P dactylifera en Iran Foto: Sumerian Anargi
Así como la Oliva es símbolo de paz, fama, sabiduría, incorruptibilidad y reconciliación, la Palma es símbolo de justicia, victoria, elocuencia, martirio y amor.
Elocuente es el Fraile Agripino, (2) en su meditación del cuadro “Mártires de la Familia Amigoniana” cuando dice:
Bibliografia :
1- Mariano Arnal, Blog "el almanaque". Lexico de Semana Santa. https://www.elalmanaque.com/semanasanta/index.htm
2- Agripino González Alcalde, T.C.- "Meditacion del cuadro de la familia Amigoniana" 174 pp - Martín Impresores, S.L. - Valencia
